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La fibromyalgie et la sclérose en plaques sont des troubles potentiellement débilitants qui mènent à la douleur chronique. La fibromyalgie est caractérisée par une douleur et une raideur musculaires, une fatigue profonde et une difficulté à dormir. La sclérose en plaques peut causer un large éventail de symptômes, y compris des problèmes de vision, une faiblesse musculaire, des spasmes musculaires douloureux et un mauvais contrôle de la vessie. La fibromyalgie et la sclérose en plaques ont tendance à affecter les femmes plus souvent que les hommes. Aucun trouble n'a une cause claire. Malgré ces similitudes, des distinctions importantes séparent les deux conditions.
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Fibromyalgie
Les estimations varient, mais environ 5 millions de personnes aux États-Unis ont la fibromyalgie, disent les auteurs d'un article de janvier 2008 dans "Arthritis and Rheumatism". Les personnes atteintes de fibromyalgie éprouvent des douleurs musculaires et une sensibilité généralisées touchant généralement le cou, les épaules, les hanches et le dos. Une raideur musculaire sévère est souvent présente le matin et a tendance à s'améliorer au cours de la journée. Beaucoup de personnes avec la fibromyalgie rapportent l'insomnie et la fatigue intense. Les maux de tête, l'humeur dépressive, l'anxiété et la difficulté à se concentrer sont également courants. Les chercheurs n'ont pas identifié la cause de la fibromyalgie, mais le système immunitaire ou des anomalies hormonales peuvent être à blâmer.
Sclérose en plaques
Environ 300 000 personnes aux États-Unis souffrent de sclérose en plaques, selon un article publié en mars 2012 dans la revue «Pharmacy and Therapeutics». Comme pour la fibromyalgie, les chercheurs ne sont pas tout à fait sûrs des raisons pour lesquelles les personnes développent la SP. Néanmoins, la sclérose en plaques est classée comme une maladie auto-immune, alors que la fibromyalgie ne l'est pas. Un système immunitaire trop actif est pensé pour déclencher l'organisme à attaquer le tissu cérébral et la moelle épinière, conduisant à des symptômes de la SEP. Les personnes atteintes de SP signalent souvent des problèmes de vision floue, de difficulté à marcher et de perte de contrôle de la vessie. Les symptômes de la SP ont tendance à fluctuer en intensité au fil du temps. Contrairement à la fibromyalgie, cependant, les symptômes de la SP ne sont pas nécessairement moins bons le matin.
Évaluation
Un examen physique approfondi peut faciliter le diagnostic de la fibromyalgie et de la sclérose en plaques. Comme la fibromyalgie provoque principalement des symptômes musculaires, le diagnostic repose en partie sur un examen musculaire détaillé. Selon les directives de l'American College of Rheumatology 2010, un diagnostic de fibromyalgie est probable quand une personne a une sensibilité musculaire à 7 ou plusieurs sites anatomiques spécifiques. Pour être considérée comme fibromyalgie, aucun autre trouble sous-jacent ne peut expliquer les symptômes, et les symptômes doivent persister pendant au moins 3 mois. D'autre part, la sclérose en plaques provoque plus de symptômes neurologiques que la fibromyalgie. En conséquence, l'examen physique se concentre davantage sur la fonction cérébrale et nerveuse.L'évaluation du cerveau avec l'imagerie par résonance magnétique et une prise spinale est également utile dans le diagnostic de la SEP, selon des critères largement utilisés publiés en Février 2011 dans "Annals of Neurology". Ces tests ne jouent aucun rôle dans le diagnostic de la fibromyalgie.
Traitement
Bien qu'il existe un chevauchement entre les symptômes de la fibromyalgie et de la sclérose en plaques, différents médicaments sont utilisés pour traiter les deux troubles. Au moment de la publication, trois médicaments ont été approuvés par la Food and Drug Administration des États-Unis spécifiquement pour la fibromyalgie: la duloxétine (Cymbalta), la prégabaline (Lyrica) et le milnacipran (Savella). Bien que ces médicaments traitent la douleur chronique, ils n'ont pas été approuvés pour le traitement spécifique de la SP. Un certain nombre d'autres médicaments, appelés agents modificateurs de la maladie, ont été approuvés par la Food and Drug Administration pour aider à prévenir les poussées de sclérose en plaques. Les médicaments modificateurs de la maladie utilisés contre la SEP incluent le glatiramère (Copaxone), la mitoxantrone (Novantrone) et le natalizumab (Tysabri). Contrairement aux médicaments pour la fibromyalgie, ces agents ciblent l'activité du système immunitaire que l'on pense contribuer à la SP.
