Congestion chez les enfants

La congestion est un symptôme fréquent chez les enfants. Parfois, la congestion est une condition aiguë, ou à court terme, comme dans le cas d'un rhume ou de la grippe. D'autres fois la congestion nasale est un problème chronique, comme dans le cas des allergies. Afin de résoudre complètement la congestion nasale chez les enfants, il est important d'identifier la cause sous-jacente, ainsi que de traiter les symptômes. La congestion nasale est souvent causée par le gonflement du tissu qui tapisse le nez en raison de vaisseaux sanguins irrités et enflammés.

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Causes de la congestion à court terme

Les causes courantes de la congestion à court terme chez les enfants comprennent une infection virale, comme un rhume ou la grippe, ou une infection des sinus, qui peut être virale ou bactérienne. Selon MedlinePlus, il y a plus d'un milliard de rhumes aux États-Unis chaque année et les enfants font la moyenne de trois à huit rhumes par an. Au début d'une infection virale, les sécrétions nasales sont généralement minces, devenant plus épaisses et parfois colorées en jaune ou vert à mesure que l'infection progresse. Une infection des sinus, également appelée sinusite, peut survenir après une infection virale, comme un rhume, ou à la suite d'allergies. Sinusite commence souvent aussi aiguë, mais si elle n'est pas traitée peut devenir chronique. Dans la sinusite, les sinus gonflent et s'irritent, souvent à cause du mucus emprisonné dans les sinus. Le mucus piégé permet aux bactéries, aux virus et aux champignons de se développer. La sinusite peut causer une congestion persistante, non seulement dans le nez, mais aussi dans le visage.

Causes de la congestion chronique

Les allergies touchant le nez sont appelées rhinite allergique. Selon l'Académie américaine de l'allergie, de l'asthme et de l'immunologie, les allergies sont la cause la plus fréquente de congestion chronique chez les enfants. Lorsqu'un enfant souffrant de rhinite allergique inhale un allergène, le corps libère de l'histamine dans le cadre de la réponse immunitaire, ce qui entraîne à son tour un gonflement et une production de mucus qui entraîne la congestion. Non traitée, la congestion nasale chronique chez les enfants peut entraîner des anomalies dans la croissance des os du visage et des dents.

Symptômes

Les symptômes nasaux courants d'une infection virale comprennent l'écoulement nasal, la congestion et l'éternuement. Dans un rhume, les symptômes les plus communs se produisent dans le nez, donc la congestion nasale est presque un. Chez les jeunes enfants, la sinusite provoque souvent des symptômes semblables à ceux du rhume, y compris la congestion nasale et la fièvre. De nombreux parents associent des maux de tête liés au rhume à une sinusite. Cependant, selon le site Web KidsHealth, les sinus du front ne sont pas assez développés pour être infectés avant l'adolescence. En revanche, la douleur faciale et les maux de tête sont des symptômes courants de la sinusite chez les adolescents. Les symptômes d'allergie courants comprennent un nez qui coule et qui démange, des éternuements, un écoulement postnasal et une congestion.

Diagnostic

Un élément important du traitement de la congestion, en particulier de la congestion suffisamment grave pour perturber le bon fonctionnement de votre enfant ou de sa nature chronique, est d'identifier la cause sous-jacente de la congestion. Le médecin de votre enfant obtiendra d'abord un historique et posera des questions sur la durée de la congestion, les autres symptômes et les tentatives de traitement. Les tests de diagnostic qui peuvent être ordonnés pour identifier la cause de la congestion de votre enfant comprennent des tests cutanés allergiques, des radiographies des sinus et de la poitrine, des tests sanguins et des cultures d'expectorations.

Traitement

Si un rhume est la cause de la congestion, assurez-vous que votre enfant prend beaucoup de repos et boit beaucoup de liquide pour aider son corps à se rétablir et aider à amincir les sécrétions nasales. La soupe au poulet peut également être utile pour soulager les symptômes du rhume. Selon MedlinePlus, les experts médicaux ont recommandé de ne pas utiliser de médicaments contre le rhume chez les enfants de moins de six ans. Pour les enfants plus âgés, les médicaments en vente libre peuvent réduire la congestion. Les décongestionnants peuvent être utiles pour traiter toutes les causes de congestion. Ils travaillent en rétrécissant les vaisseaux sanguins qui tapissent le nez. Les antihistaminiques peuvent également être efficaces en réduisant la quantité de mucus, en particulier dans le cas d'allergies. Les gouttes nasales salines peuvent être utilisées chez les enfants de tout âge. Chez un bébé, l'utilisation d'une ampoule nasale pour éliminer le mucus peut aider. Pour les enfants de tous les âges, un vaporisateur à brume fraîche dans leur chambre la nuit et la vapeur chaude de la douche peuvent aider à soulager la congestion.