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La plupart des gens présentent un saignement de nez, ou épistaxis, au moins une fois dans leur vie. Les saignements du front ou de la cavité nasale antérieure sont responsables de la plupart des saignements de nez. Seulement 5 à 10 pour cent de l'épistaxis provient de la cavité nasale postérieure près de l'arrière de la gorge supérieure, selon l'American Rhinologic Society. La plupart des saignements de nez s'arrêtent d'eux-mêmes sans traitement médical et ne représentent généralement pas un problème de santé significatif. Cependant, des saignements de nez récurrents ou inexpliqués peuvent indiquer une maladie sous-jacente grave, y compris le cancer.
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Cancer du sinus nasal et paranasal
Les saignements de nez récurrents sont un symptôme fréquent d'une tumeur cancéreuse dans la cavité nasale ou les sinus, connus médicalement comme les sinus paranasaux. Le carcinome épidermoïde (CSC) est le type de cancer le plus courant dans ces régions. SCC provient du tissu de la muqueuse du nez ou des sinus. Moins communément, les cancers du nez et des sinus proviennent de l'os, du cartilage ou d'un autre type de tissu conjonctif. Le mélanome est une cause rare de cancer dans cette région, représentant moins de 1% des cas selon l'Institut national du cancer.
Les saignements de nez dus au cancer des fosses nasales ou des sinus se réapparaissent habituellement, impliquent un côté du nez et ne causent généralement pas de saignements abondants. D'autres symptômes communs incluent un écoulement nasal et une congestion nasale unilatérale, une douleur faciale, une douleur dentaire ou une pression de l'oreille.
Leucémie
Les saignements de nez peuvent également être un symptôme de leucémie. Le terme leucémie désigne un groupe de cancers provenant des cellules hématopoïétiques de la moelle osseuse. Selon le type de leucémie, la moelle osseuse surproduit un type de cellule sanguine cancéreuse alors que la production d'autres types de cellules sanguines diminue. Cela conduit souvent à un nombre nettement réduit de plaquettes sanguines, qui aident à arrêter le saignement. Par conséquent, les personnes atteintes de leucémie ont souvent des ecchymoses ou saignent facilement et peuvent présenter des saignements de nez fréquents. La leucémie myéloïde aiguë (LAM) et la leucémie lymphoïde chronique (LLC) sont les formes les plus courantes de leucémie chez les adultes. Les deux surviennent le plus souvent chez les personnes âgées.
Les saignements de nez dus à la leucémie peuvent être difficiles à arrêter, bien que le saignement ne soit généralement pas important. En plus des saignements de nez et des ecchymoses, d'autres symptômes possibles de la leucémie comprennent des fièvres, des sueurs nocturnes, des douleurs osseuses, des ganglions lymphatiques enflés, de la fatigue, de la faiblesse et une perte de poids involontaire.
Lymphome
Le lymphome fait référence au cancer des lymphocytes dans le système lymphatique, qui comprend les ganglions lymphatiques, la rate, les amygdales, les végétations adénoïdes, le thymus et un réseau de vaisseaux et de tissus lymphatiques. La maladie de Hodgkin et le lymphome non hodgkinien (LNH) sont les deux principaux types de lymphomes.Puisque les ganglions lymphatiques et d'autres tissus lymphatiques se produisent dans tout le corps, le lymphome peut se produire dans pratiquement n'importe quel endroit - y compris le nez et les sinus. Les lymphomes nasaux et paranasaux sont généralement de type LNH. La croissance du tissu lymphoïde cancéreux dans le nez ou les sinus peut s'éroder dans les vaisseaux sanguins voisins et provoquer des saignements de nez. Plus rarement, une atteinte de la moelle osseuse associée à une maladie de Hodgkin avancée ou à un LNH survenant ailleurs dans le corps peut entraîner une épistaxis en raison de la réduction de la production plaquettaire.
Les symptômes associés au lymphome nasal ou sinusal sont similaires à ceux d'autres cancers dans ces régions. Les lymphomes survenant à l'extérieur du nez ou des sinus provoquent souvent des symptômes généralisés ressemblant à la leucémie.
Mises en garde et précautions
Seulement 6% des saignements de nez nécessitent des soins médicaux pour arrêter le saignement, selon l'American Rhinologic Society. Cependant, il est important de consulter immédiatement un médecin pour un saignement de nez qui est lourd ou qui ne s'arrêtera pas dans les 10 à 15 minutes en appliquant une pression ferme mais légère. En outre, consulter un médecin dès que possible si vous ressentez des saignements de nez récurrents. Alors que le cancer est l'une des causes les moins fréquentes de saignements de nez, il est important de ne pas ignorer ce signe d'alerte potentiel de cancer.
Revu et révisé par: Tina M. St. John, M. D.
