Causes d'un seul gonflement des jambes inférieures avec douleur

La douleur et l'enflure touchant une seule jambe se produisent le plus souvent en raison d'une blessure à la jambe ou d'une affection qui affecte uniquement cette jambe. Plusieurs conditions, dont beaucoup sont graves, peuvent produire ces symptômes. Les caillots de sang dans les veines des jambes, l'insuffisance chronique des veines profondes, l'infection et l'accumulation de liquide lymphatique sont autant de conditions qui peuvent causer une seule jambe à devenir douloureuse et enflée.

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Thrombose veineuse profonde

Un caillot sanguin dans une veine profonde du corps - appelé une thrombose veineuse profonde (TVP) - peut causer la zone environnante devenir douloureux, enflé et rouge. Les TVP peuvent se former n'importe où, mais elles se produisent le plus souvent dans la partie inférieure de la jambe. Une TVP de la jambe inférieure est parfois le résultat d'une blessure à la jambe qui endommage la veine. Garder la jambe dans une position pendant une période de temps prolongée peut faire bouger lentement le sang dans la veine, permettant à un caillot de se former. Certains troubles sanguins et certains médicaments, tels que les pilules contraceptives, peuvent également rendre les personnes susceptibles de développer une TVP. Les médicaments pour fluidifier le sang aident à prévenir les caillots et sont utilisés pour traiter les TVP une fois qu'elles se sont développées.

Insuffisance veineuse profonde chronique

L'insuffisance veineuse profonde chronique survient lorsque les veines ne peuvent pas effectuer leur travail habituel, c'est-à-dire ramener le sang vers le cœur. Parfois, la condition se produit sans raison apparente. À d'autres moments, il est causé par une TVP antérieure qui endommage de façon permanente les valves dans la veine. Le bon fonctionnement des valves est important pour maintenir le flux sanguin normal à l'intérieur des veines. L'insuffisance veineuse profonde chronique de la partie inférieure de la jambe provoque le retour du sang dans la partie inférieure de la jambe et du pied, entraînant un gonflement. La douleur peut accompagner le gonflement, surtout quand une personne est debout ou marche. Avec le temps, la peau dans la région deviendra rouge, démangeaisons et écailleuse. Il devient également fragile et se déchire facilement, ce qui entraîne des plaies ouvertes appelées ulcères. Ces ulcères peuvent devenir enflammés et infectés, ce qui augmente encore l'enflure et la douleur. Les bas de compression peuvent aider à réduire l'enflure causée par l'insuffisance chronique des veines profondes.

Cellulite

La cellulite, une infection bactérienne qui provoque des douleurs, des rougeurs et un gonflement de la peau et des tissus profonds, survient souvent dans la partie inférieure de la jambe. La zone sera chaude et une fièvre peut être présente. La peau peut développer de petites taches rouges ou des cloques. La cellulite est causée par une rupture de la peau qui permet aux bactéries d'entrer et de mettre en place une infection. Même de minuscules ouvertures dans la peau, comme celles résultant d'une piqûre d'insecte, peuvent entraîner une cellulite. Les personnes ayant un système immunitaire affaibli sont particulièrement susceptibles de développer une cellulite. Les antibiotiques sont nécessaires pour traiter la cellulite.

Lymphœdème

La partie inférieure de la jambe est un site fréquent de lymphœdème, soit l'accumulation de liquide lymphatique dans une partie du corps. Le liquide lymphatique est un liquide clair qui coule à travers des canaux similaires aux vaisseaux sanguins. Dans la jambe, ces canaux amènent le liquide aux ganglions lymphatiques de l'aine. Un lymphœdème d'une jambe survient lorsque l'écoulement lymphatique dans les ganglions est altéré, soit parce que les ganglions ont été endommagés par une infection, une tumeur ou une radiothérapie, soit retiré lors d'une intervention chirurgicale pour cancer de la jambe ou du bassin. Cela conduit à un gonflement, une sensation de lourdeur et de la douleur dans la jambe. Bas de compression sont souvent utilisés pour traiter le lymphoedème. Une technique de massage spéciale peut aider à faire sortir le liquide lymphatique de la jambe, mais ce n'est pas sûr pour tout le monde et ne doit être utilisé que sur l'avis d'un médecin.

Blessure

Une blessure qui cause de la douleur et de l'enflure à une jambe est généralement évidente. Lorsque suffisamment fort, toute force directe à la jambe inférieure produira ces symptômes. Les ecchymoses seront généralement également présentes. Une entorse ou une rupture des muscles du mollet provoque également la jambe inférieure à être douloureuse et enflée. Ces blessures sont plus fréquentes chez les athlètes, en particulier lors de certaines activités telles que le saut ou la direction qui change soudainement. Les fractures du tibia ou du péroné - les deux longs os de la jambe - produisent une douleur, un gonflement et des ecchymoses importants. Les symptômes causés par une entorse ou une autre blessure à la cheville ou au genou peuvent s'étendre de ces articulations à la jambe inférieure adjacente.

À la recherche d'un avis médical

Consultez votre médecin si vous avez des douleurs et de l'enflure dans une seule jambe. Cherchez rapidement des soins médicaux si ces symptômes s'accompagnent de rougeurs ou de fièvre, car cela signifie que vous pourriez avoir une TVP ou une infection. Obtenir des soins médicaux immédiats si vous remarquez un essoufflement, une douleur thoracique ou des étourdissements. Ces symptômes peuvent indiquer que vous avez eu une TVP qui s'est échappée et a voyagé dans vos poumons. Un caillot de sang dans les poumons - appelé embolie pulmonaire - est extrêmement grave et peut mener à l'effondrement ou à la mort subite.

Revu par: Mary D. Daley, M. D.