Certains aliments peuvent-ils tuer des parasites intestinaux?

Qu'ils soient des oxyures, des ténias ou des protozoaires microscopiques comme Giardia lamblia ou amibes, les parasites intestinaux ne sont jamais bénéfiques. Ils s'attachent à la paroi de vos intestins, vivant généralement de la nourriture que vous mangez et endommageant vos cellules intestinales. Ils peuvent passer inaperçus ou causer des carences nutritionnelles, de la diarrhée et d'autres symptômes. Les médicaments sur ordonnance qui tuent les organismes sont le pilier du traitement de tous les parasites intestinaux. Bien que de nombreuses cultures aient une longue tradition d'utilisation des aliments pour traiter ces infections, très peu d'études ont été menées chez l'homme pour confirmer leur efficacité. Néanmoins, les recherches actuelles suggèrent que les graines de citrouille et de papaye, certaines baies et certains probiotiques ont des effets antiparasitaires chez les humains - détruisant ou inhibant la croissance ou la reproduction de ces visiteurs indésirables.

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Graines de citrouille

Les graines de citrouille tuent indirectement les ténias. Leurs effets antiparasitaires ont été attribués à la curcubitine, une substance qui paralyse les ténias pour qu'ils ne puissent plus s'accrocher aux cellules intestinales. Une étude publiée dans le numéro de novembre 2012 de "Acta Tropica" a révélé qu'une dose unique de graines de citrouille crues pelées provoquait la libération des ténias dans les selles chez 75% des personnes atteintes de ces parasites. Cela a augmenté à 89 pour cent lorsque les graines ont été combinées avec l'extrait de noix d'arec, un médicament traditionnel chinois qui paralyse également les ténias. Les graines de citrouille sont souvent suivies d'un laxatif pour aider à expulser les vers des intestins. Une fois libéré, le ténia finira par mourir.

Graines de papaye

Les graines de papaye peuvent également avoir des qualités antiparasitaires. Leur efficacité a été attribuée à la dégradation des parasites par la papaïne, une enzyme des graines de papaye. Dans une étude de 60 enfants publiée dans le numéro de mars 2007 de "Journal of Medicinal Food", les parasites ont été éliminés dans 77% des cas avec une dose unique d'une combinaison de graines de papaye séchées et de miel et seulement 17% d'enfants donné du miel seul. Aucune étude ultérieure des graines de papaye pour les parasites intestinaux n'a été menée chez les humains. Le miel est utile pour masquer le goût amer des graines de papaye.

Baies

Diverses baies ont été utilisées comme remèdes traditionnels contre les parasites intestinaux. Leur efficacité a été attribuée à des produits chimiques appelés polyphénols, qui se trouvent dans toutes les plantes. Une étude de laboratoire publiée dans "Parasitology" en août 2011 a rapporté que des extraits riches en polyphénols d'un certain nombre de baies ont tué G. lamblia. Les plus efficaces étaient les extraits de fraises, de mûres brunes, de mûres et de chicouté, qui étaient aussi efficaces que le métronidazole, le médicament standard pour les infections à Giardia.Bien que les études sur l'homme n'aient pas encore été menées, les chercheurs de l'étude "Parasitology" ont noté que la concentration d'extraits ayant les effets antiparasitaires les plus puissants serait facilement atteinte dans les intestins des personnes qui mangent ces baies.

Probiotiques

Les probiotiques sont des bactéries vivantes ou des levures bénéfiques pour la santé. Ils se trouvent dans les aliments tels que le yogourt, le kéfir et la choucroute. Des études en laboratoire et chez l'animal ont rapporté que certains probiotiques tuent certains parasites intestinaux, bien que ces effets soient limités et mal compris. Très peu d'études humaines ont évalué l'utilisation de probiotiques à cette fin. Une étude publiée dans le "Scandinavian Journal of Infectious Diseases" de juillet 2006 a rapporté qu'une combinaison de levure Saccharomyces boulardii et de métronidazole était plus efficace que le métronidazole seul dans le traitement du parasite G. lamblia. De même, une étude portant sur 50 enfants publiée dans le numéro de juin 2009 du "American Journal of Tropical Medicine and Hygiene" a montré que la même association était plus efficace que le métronidazole seul pour débarrasser l'intestin de l'amibe Entamoeba histolytica. Alors que les compléments alimentaires sont la façon la plus courante d'obtenir le probiotique Saccharomyces boulardii, on peut également le trouver dans certains types de kombucha, une boisson fermentée.

Considérations et avertissements

Bien que de nombreux autres aliments aient été vantés pour tuer les parasites intestinaux, aucune recherche humaine de qualité n'a confirmé cela. L'ail, les oignons, les noix de coco, les figues, les dattes, la chicorée, le gingembre, le poivre noir et les grenades sont des exemples d'aliments qui favorisent l'activité antiparasitaire en laboratoire ou chez l'animal. Plus de recherche est clairement nécessaire, mais il est douteux que n'importe quelle nourriture sera finalement jugée plus efficace que les médicaments. Il est plus probable que certains aliments peuvent être des ajouts utiles à la pharmacothérapie, mais non des substituts. Si vous pensez que vous avez des parasites intestinaux, consultez votre médecin. Ne traitez pas cette condition par vous-même. Parlez également à votre médecin avant d'apporter des changements alimentaires importants, car une consommation excessive de presque tous les aliments peut causer des problèmes.

Revu par: Kay Peck, MPH, RD