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La noix de bétel - en fait une graine - est un stimulant produit par l'Areca catechu. Il est traditionnellement mâché en combinaison avec de la feuille de bétel et de la chaux dans les pays asiatiques, où il est apprécié pour ses effets stimulants. La noix de bétel est un symbole du mariage au Vietnam et a été utilisé par la royauté indienne depuis la période pré-védique. En dépit de son origine naturelle et de sa longue histoire d'utilisation, la noix de bétel peut provoquer des effets secondaires lorsqu'elle est utilisée de manière excessive ou avec d'autres substances psychotropes. Comprendre les effets secondaires de la noix de bétel est nécessaire pour prendre une décision éclairée quant à son utilisation.
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Décoloration de la peau et des dents
L'un des signes physiques les plus évidents de la mastication fréquente du bétel est la coloration de la peau et des dents. Lorsqu'elle est manipulée, la noix de bétel peut tacher les mains et causer une décoloration noire permanente des dents lorsqu'elle est mâchée fréquemment pendant de longues périodes.
Cancer de la bouche
Le développement du cancer de la bouche est l'un des effets secondaires les plus graves de la noix de bétel. Selon Wiley Interscience Journal, l'utilisation fréquente de la noix de bétel entraîne une augmentation significative des anomalies chromosomiques et un risque accru de développer un cancer buccal. D'autres facteurs qui peuvent augmenter les risques de cancer comprennent l'utilisation de la chaux caustique, qui est souvent ajoutée à la noix de bétel dans une préparation appelée «paan», et le tabac.
Le seul moyen d'éviter complètement les risques de mâcher de la noix de bétel est de s'abstenir complètement d'utiliser la substance. Limiter votre consommation à plus de deux fois par mois et éviter d'autres facteurs de risque tels que le tabagisme peut aider à réduire ces risques pour ceux qui décident d'utiliser la noix de bétel.
Dépendance
En raison de ses effets psychoactifs, semblables à ceux de la nicotine et de la caféine, la noix de bétel peut causer la tolérance, la dépendance et le sevrage. Les effets positifs de la noix de bétel, qui comprennent généralement une augmentation de l'énergie, de la vigilance et de l'endurance, peuvent entraîner une utilisation répétée et la dépendance qui en résulte. Puisque l'utilisation à long terme et fréquente de la noix de bétel est associée au cancer de la bouche, la dépendance peut être dangereuse.
