Quels sont les effets du manque d'oxygène sur le cerveau?

L'hypoxie cérébrale est l'état dans lequel le cerveau éprouve un manque d'oxygène. Un certain nombre de conditions peuvent provoquer une hypoxie, y compris un accident vasculaire cérébral, un empoisonnement au monoxyde de carbone, un dysfonctionnement cardiaque, une noyade et des blessures subies à la naissance. Comparées à d'autres types de cellules, les cellules du cerveau sont particulièrement sensibles à l'hypoxie et elles meurent rapidement lorsqu'elles sont privées d'oxygène. L'hypoxie cérébrale peut altérer la fonction cérébrale, endommager les cellules cérébrales et entraîner la mort. La privation d'oxygène peut être légère, entraînant une apparition lente des symptômes, ou grave, entraînant des changements rapides.

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Coma

Lorsque l'oxygène est fortement limité ou absent pendant de longues périodes, le corps s'arrête et devient comateux. Si vous êtes comateux, vous êtes inconscient et ne répondez pas aux stimuli tels que le bruit ou la douleur. Les autres ne pourront pas vous réveiller et vous n'effectuerez aucune action volontaire. Si l'apport d'oxygène est rétabli, vous pouvez récupérer suffisamment pour vous réveiller d'un coma, mais des lésions cérébrales permanentes sont susceptibles de s'être produites.

Changements cognitifs, comportementaux et de personnalité

Les composantes de la personnalité résident dans le lobe frontal du cerveau et lorsque l'hypoxie cérébrale cause des lésions au lobe frontal, des changements de personnalité peuvent survenir. Après un accident vasculaire cérébral, parfois les proches signalent que la victime est «comme une personne différente». La gravité des changements est liée à la gravité de l'hypoxie.

Compétences motrices

Un symptôme souvent reconnu par l'hypoxie cérébrale est la perte de motricité ou une bonne coordination. Le cervelet est responsable d'une grande partie de notre mouvement et de notre équilibre coordonnés. La mort cellulaire peut entraîner des saccades et d'autres problèmes moteurs.

Fréquence cardiaque

Lorsque le cerveau ne reçoit pas suffisamment d'oxygène, la fréquence cardiaque augmente pour tenter de fournir plus d'oxygène. Si l'hypoxie est suffisamment grave, le cœur sera incapable de répondre à la demande et peut éventuellement échouer, provoquant une crise cardiaque.

Évanouissement

Les niveaux d'oxygène du cerveau peuvent parfois baisser soudainement, de sorte que vos processus corporels non essentiels se ferment, permettant aux fonctions vitales du cerveau de continuer. L'évanouissement est le résultat. Des symptômes tels que des vertiges, des nausées et une sensation de chaleur peuvent précéder l'évanouissement, selon la clinique Mayo. Si vous vous évanouissez régulièrement, consultez votre médecin pour déterminer s'il existe une cause sous-jacente grave.

Mort cérébrale

L'issue éventuelle de l'hypoxie grave, si elle n'est pas inversée, est la mort cérébrale.Selon l'Association américaine des infirmières en soins intensifs, la mort cérébrale est déterminée par un patient présentant un coma, une absence de réponse à la douleur, un manque de réflexes nerveux et d'apnée, ou une incapacité à respirer indépendamment de la machinerie.