Quels sont les dangers du tantale?

La vie sans téléphone portable et sans ordinateur est inimaginable pour la plupart des gens. Vos appareils électroniques (appareils électroniques) sont inestimables, mais vous pouvez vous demander s'ils sont sûrs. Vous voyez du plastique de couleur froide à l'extérieur, mais vous vous demandez peut-être ce qui se passe à l'intérieur de l'appareil. Le tantale est utilisé pour fabriquer des condensateurs qui stockent l'énergie électrique. Les condensateurs au tantale impliquent des terminaux, des plaques de métal et d'autres termes impressionnants, mais à la fin, tout ce que vous voulez probablement savoir, c'est qu'ils font fonctionner efficacement vos appareils électroniques, sans risque pour votre santé.

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Qu'est-ce que le tantale?

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Le tantale (Ta) est un métal gris-noir, numéro 73 du tableau périodique des éléments. Selon le United States Geological Survey, l'utilisation majeure de tantale est dans la production de composants électroniques. Plus de 60% de cet élément miné est utilisé pour fabriquer des condensateurs pour téléphones cellulaires, téléavertisseurs, ordinateurs personnels, caméras vidéo et appareils électroniques automobiles. Le tantale est très résistant à la corrosion, bon conducteur de chaleur et d'électricité et a un point de fusion élevé. Le tantale n'est pas extrait aux États-Unis, mais importé de pays tels que l'Australie, le Brésil et le Canada.

Comment le tantale est-il régulé?

Le Center for Disease Control (CDC) publie les «Directives sur la santé au travail pour les poussières de métal et d'oxyde de tantale. "Ces règlements s'appliquent aux environnements de travail où de grandes quantités de tantale sont sur place, et sont préfacées avec" la poussière de tantale a un ordre de toxicité faible. "

Les cartes de sécurité chimique CDC conseillent en cas de combustion, d'explosion, d'inhalation et d'exposition.

Danger de combustion

Le tantale, en poudre, doit être expédié et stocké dans des conteneurs étanches. En usage industriel, la poudre de tantale sèche ou les granules peuvent s'enflammer spontanément au contact de l'air et ne doivent pas être autour de flammes nues, d'étincelles ou de fumées. Si la combustion se produit dans un espace confiné, elle peut se transformer en détonation. Les feux impliquant du tantale doivent être enduits de sable sec. Les extincteurs à dioxyde de carbone, à mousse ou à eau ne doivent pas être utilisés.

Danger d'explosion

Des particules de poudre de tantale finement dispersées peuvent former des mélanges explosifs dans l'air. Jetez la poussière dans un système fermé. En cas d'incendie, refroidir les fûts de stockage en les pulvérisant avec de l'eau, mais éviter tout contact direct de la substance avec l'eau.

Danger d'inhalation

Éviter de respirer de la poussière de tantale, car l'inhalation peut provoquer une toux. En cas d'inhalation, se rendre à l'air frais et se reposer. Consulter un médecin au besoin.

Risque d'exposition

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Laver la peau avec de l'eau et du savon Crédit photo: Peter Anderson / Dorling Kindersley RF / Getty Images

Pour la protection de la peau, porter des gants de protection lors de la manipulation du tantale.Si la peau est exposée, retirer les vêtements contaminés et rincer; Laves la peau avec du savon et de l'eau. Pour la protection des yeux, portez des lunettes de sécurité lorsque vous travaillez avec du tantale. En cas d'exposition, s'attendre à des rougeurs et rincer les yeux avec de l'eau pendant plusieurs minutes. Enlever les lentilles de contact si possible et consulter un médecin dès que possible. Pour la protection de la bouche, ne pas manger, boire ou fumer en travaillant avec du tantale. En cas d'exposition, rincer la bouche avec de l'eau.

Autres considérations de sécurité

Le Massachusetts Institute of Technology signale que les stents cardiovasculaires au tantale (tubes avec des trous insérés dans les veines ou les artères) remplacent maintenant l'acier inoxydable dans de nombreuses procédures. Les stents au tantale ne provoquent pas de caillots sanguins, de complications hémorragiques ou de corrosion, contrairement à l'acier. Le tantale est également utilisé pour fabriquer des instruments chirurgicaux et dentaires.

Les rapports selon lesquels le tantale ne cause pas le cancer sont peut-être les plus rassurants. Dans une étude publiée par l'Institut national des sciences de la santé environnementale, les muscles des rats étaient noyés dans de minuscules boulettes d'uranium, de plomb, de nickel ou de tantale. Tous les rats ont développé des tumeurs à l'exception des receveurs de tantale.