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Le corps humain est composé de trillions de cellules. Plus de 200 types de cellules composent les organes, les os, les muscles et le système nerveux. Toutes les cellules ont des similitudes, comme une membrane sur la surface externe et des organelles - des structures qui remplissent des fonctions cellulaires - à l'intérieur de la cellule. Cependant, en comparant une cellule de base, comme une cellule de peau, à une cellule du système nerveux, ou neurone, il existe des différences fondamentales dans la structure cellulaire, la fonction et la réplication, selon l'Institut national des sciences médicales générales.
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Structure
Toutes les cellules ont une membrane externe sélectivement perméable à certaines substances nécessaires à la fonction cellulaire. La membrane externe d'une cellule de base et d'un neurone est une couche de graisse avec des protéines incorporées qui agissent comme des canaux pour que les substances puissent entrer et sortir de la cellule. Contrairement à une cellule de base, la plupart des neurones ont également une couche de myéline enroulée autour de la surface externe de la cellule. La myéline est une substance grasse qui agit comme isolant et accélère la conductivité des signaux électriques le long du neurone.
Les cellules de base et les neurones sont également différents dans l'apparence visuelle. Les cellules de base sont très petites et sont de forme ovale, rectangulaire ou irrégulière; les neurones ont une apparence entièrement différente et ont un corps cellulaire entouré d'un réseau de récepteurs appelés dendrites qui transmettent des signaux nerveux au corps cellulaire. S'étendant du corps de la cellule se trouve un long axone, ou câble, qui transmet les signaux électriques à d'autres neurones.
Fonction
Selon l'Université de Washington, la fonction de la cellule typique du corps contre un neurone est très différente. Toutes les cellules du corps ont une fonction spécifique: les cellules cardiaques génèrent une action pulsatoire pour que le cœur pompe le sang vers le corps; les cellules de foie et de rein forment un système de filtration pour débarrasser le corps des matériaux excessifs ou toxiques; et les cellules de la peau forment une barrière protectrice à l'environnement externe. Chaque cellule de base est une unité fonctionnelle; il peut effectuer sa fonction seul. D'autre part, les neurones interagissent les uns avec les autres: un neurone stimule le suivant en sécrétant un neurotransmetteur stimulant, ou produit chimique, qui déclenche l'action dans d'autres neurones. Les neurones agissent dans un sens plus global. Ils contrôlent le fonctionnement du corps; ils stimulent le mouvement du corps, aident les gens à percevoir leur environnement et à leur donner conscience.
Réplication
La plupart des cellules du corps peuvent se répliquer et doivent le faire en réponse à une blessure ou pour remplacer des cellules plus âgées. La mitose est le processus d'une cellule se divisant en deux cellules identiques, ou se répliquant. Contrairement à la plupart des cellules du corps, les neurones ne peuvent pas se répliquer. Pour cette raison, les blessures au cerveau et à la moelle épinière sont graves, selon le département de biologie de l'Université de l'Arizona.
