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Le cœur - un organe de la taille d'un poing - occupe l'espace sous la cage thoracique entre les poumons, juste à gauche du sternum. Il est divisé en quatre chambres, deux sur le dessus connu comme les oreillettes et deux sur le fond connu sous le nom de ventricules. Le cœur fonctionne pour pomper plus de six litres de sang par minute, fournissant ainsi de l'oxygène et des nutriments aux cellules, selon la Cleveland Clinic. La structure du cœur et les trois types différents de tissu cardiaque lui permettent de fonctionner en continu.
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Myocarde
Les cellules connues sous le nom de myocytes, cellules musculaires spécialisées, constituent l'épaisse couche musculaire de la paroi du coeur appelée myocarde. Les myocytes ont la capacité de se contracter, même sans stimulation des nerfs. Le nœud sinusal, un groupe de cellules spécialisées présentes dans l'oreillette droite, produit des impulsions électriques qui provoquent la contraction des myocytes. Chaque cellule individuelle peut se contracter, mais pour que le cœur fonctionne efficacement, ils doivent tous travailler ensemble.
Les membranes cellulaires des myocytes se connectent pour former des jonctions lacunaires, qui permettent aux impulsions électriques de se déplacer entre les cellules. Ces jonctions lacunaires, telles que décrites par Cells Alive, permettent aux cellules du myocarde de travailler ensemble.
Endocarde
L'endocarde est le nom de la surface intérieure des cavités cardiaques. L'endocarde recouvre également les valves cardiaques, les voies unidirectionnelles qui permettent au sang de circuler entre les cavités cardiaques. L'endocarde est constitué de cellules endothéliales, également appelées cellules de la peau.
Les cellules endothéliales sont des cellules plates qui forment des régions qui se chevauchent pour sceller le cœur et relier les vaisseaux sanguins. Bien qu'ils fonctionnent pour empêcher les fuites, ils fonctionnent également comme des filtres permettant aux gaz, aux fluides et aux molécules spécifiques d'entrer et de sortir des cellules. La découverte la plus récente, selon l'Université de Western Australia, est que les cellules endothéliales de l'endocarde fonctionnent comme des récepteurs et des sites d'interaction avec des cellules telles que les globules blancs. Cela permet au corps de guérir les dommages au tissu cardiaque ou aux vaisseaux sanguins.
Péricarde
Le péricarde est un sac mince à double couche qui entoure le cœur et les extrémités des vaisseaux sanguins où ils s'attachent au cœur. L'espace entre les deux membranes minces du péricarde contient une petite quantité de liquide. Le péricarde fonctionne pour protéger le cœur contre les contaminants extérieurs et pour contenir le cœur afin d'empêcher la distension pathologique - ou l'hypertrophie du cœur, tel que décrit par le Dr Robert Matthews.
