La vérité sur les herbes Ashwagandha

Avec son nom exotique et sa réputation pour stimuler la libido et augmenter la longévité, il n'est pas étonnant qu' ashwagandha ait attiré l'attention du public américain. Des recherches préliminaires au début des années 2000 suggèrent que l'ashwagandha, parfois appelé ginseng indien, peut être utile dans le traitement du cancer, le renforcement du système immunitaire et l'apprivoisement du stress. Des études ont également mis au jour des effets secondaires et des interactions médicamenteuses qui pourraient rendre l'ashwagandha dangereux dans certaines situations. Comme avec toutes les plantes médicinales, l'ashwagandha doit être utilisé avec précaution, et seulement sous les conseils et la surveillance de votre fournisseur de soins de santé.

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Faits sur les plantes

Ashwagandha - withania somniferum - est un membre de la famille des solanacées qui pousse dans les régions sèches d'Afrique, des îles Canaries, en passant par Inde, Moyen-Orient et Sri Lanka. En Inde, aswagandha est une culture cultivée avec un marché annuel de plus de 9 000 tonnes de racines séchées, selon les auteurs de "Medicinal Plants".

Composés actifs

Les composants les plus étudiés de l'ashwagandha sont un groupe de produits chimiques appelés withanolides, et withaferin a, un produit chimique trouvé dans les feuilles et les tiges d'ashwagandha. Withanolides et withaferin ont démontré des effets antioxydants et anti-tumoraux in vitro contre plusieurs types de cellules cancéreuses humaines, ainsi que dans certaines études animales utilisant des cellules cancéreuses humaines. La recherche est prometteuse, mais aucun essai humain ne confirme les résultats préliminaires, selon une étude des études sur ashwagandha publiée dans le numéro de décembre 2006 de l'Alternative Medicine Review.

Recherche

Ashwagandha peut aider à soulager le stress chez les personnes souffrant d'anxiété, selon une étude canadienne de 2009. L'étude a impliqué 81 participants dans un essai à double insu, randomisé, contrôlé contre placebo. La moitié des participants ont reçu des conseils psycho-thérapeutiques standard, des informations sur la nutrition et l'exercice et deux placebos.Le groupe de traitement a reçu des séances de counseling structurées de façon similaire, qui comprenaient des conseils sur la nutrition et l'exercice, une multivitamine quotidienne et des pilules contenant de l'ashwagandha. Au bout de huit semaines, tous les participants ont montré une amélioration de leurs symptômes d'anxiété, mais le groupe de traitement a montré une amélioration significative. Comme il y avait plusieurs différences entre les deux groupes, les effets de ashwagandha n'est qu'une des raisons possibles de l'amélioration accrue.

Les chercheurs de l'Université de Ruhuna au Sri Lanka ont testé l'extrait de racine d'ashwagandha en poudre sur des rats mâles pendant sept jours et ont testé leur réponse aux rats femelles réceptifs avant, pendant et après le traitement. Ils ont constaté que les rats traités présentaient une diminution marquée de la libido, des performances sexuelles et de la vigueur sexuelle, ainsi qu'une augmentation de la dysfonction érectile pénienne. Les chercheurs ont conclu que, malgré sa réputation d'aphrodisiaque, l'ashwagandha peut être préjudiciable à la compétence sexuelle masculine.

Avertissement

Les femmes enceintes doivent éviter l'ashwagandha, car cela pourrait causer une fausse couche. Les personnes atteintes d'affections thyroïdiennes ne doivent pas prendre de préparations contenant de l'ashwagandha, car elles peuvent provoquer une hyperthyroïdie. Ashwagandha peut augmenter les effets des sédatifs et des barbituriques. Si vous envisagez de prendre ashwagandha, consultez un praticien de la santé pour évaluer votre état et vous assurer que l'herbe n'interagira pas avec vos autres médicaments ou traitements.