Signes et symptômes de l'hépatite C

Certaines maladies se déclenchent comme un coup de tonnerre, avec des symptômes soudains qui vous mettent rapidement à l'écart. Ensuite, il y a des maladies plus furtives comme l'hépatite C. Cette infection virale grave passe généralement inaperçue pendant de nombreuses années parce que les personnes atteintes de la maladie éprouvent souvent peu ou pas de symptômes jusqu'à ce que la maladie ait considérablement endommagé le foie. Lorsque les symptômes se produisent, ils sont souvent ignorés parce qu'ils ne sont pas assez graves pour perturber la vie quotidienne. Les symptômes de l'hépatite C sont également très variables et impliquent souvent non seulement le foie, mais aussi d'autres systèmes du corps.

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Infection initiale

À la différence du rhume ou de la grippe, la contraction de l'hépatite C ne vous rend habituellement pas malade - au départ. Les Centres de contrôle et de prévention des maladies signalent que 60 à 70% des personnes ne présentent pas de symptômes pendant la phase initiale de la maladie, connue sous le nom d'hépatite aiguë C. Les personnes qui tombent malades présentent habituellement des symptômes similaires à la grippe, notamment douleurs musculaires, fièvre légère, douleurs dans l'abdomen, nausées, vomissements et diminution de l'appétit. Ces symptômes apparaissent habituellement en six à sept semaines, mais ils peuvent apparaître n'importe quand entre deux semaines et trois mois après l'infection.

L'hépatite C aiguë peut également déclencher des symptômes liés au foie, car l'infection irrite le foie et pourrait perturber sa fonction. Une urine jaune intense, des selles de couleur pâle et un jaunissement de la peau et du blanc des yeux peuvent signaler des problèmes hépatiques liés à l'hépatite C.

Infection chronique

L'hépatite C chronique désigne une infection par le virus de l'hépatite C qui dure plus de six mois. Bien que la plupart des gens continuent à se sentir bien, les symptômes pseudo-grippaux qui surviennent parfois avec l'hépatite C aiguë peuvent se développer. Parce que ces symptômes relativement légers vont et viennent, beaucoup de gens les attribuent au surmenage, à la grippe intestinale ou à une autre maladie mineure.

Cependant, ces symptômes «légers» rendent parfois la vie quotidienne difficile. L'absence de symptômes chez beaucoup et la nature vague des symptômes lorsqu'ils se produisent entraînent souvent un retard important dans le diagnostic de l'hépatite C. En fait, les résultats d'une enquête nationale américaine publiée dans le numéro de juin 2012 de Hepatology indiquent que moins de la moitié Les personnes atteintes d'hépatite C chronique sont conscientes de la maladie.

Insuffisance hépatique

De nombreuses personnes atteintes d'hépatite C ne développent pas de symptômes clairs jusqu'à ce que leur foie soit sévèrement cicatrisé et déformé et commence à échouer. Parce que le foie effectue de nombreux travaux, de nombreux symptômes possibles d'insuffisance hépatique peuvent survenir, y compris:

• jaunissement de la peau et du blanc des yeux - ballonnement du ventre - perte musculaire dans les bras et les jambes - minuscule, ressemblant à une araignée rouge marques sur le visage, le cou et la poitrine - confusion, incoordination ou comportement bizarre - ecchymoses ou petites taches pourpres sur la peau

autres symptômes

Bien que l'hépatite C affecte principalement le foie, l'infection à long terme cause souvent des problèmes à l'extérieur du foie avec des symptômes supplémentaires.Le «brouillard cérébral» - l'oubli, la lenteur mentale et la difficulté à se concentrer - survient chez environ un tiers des personnes atteintes d'hépatite C chronique, selon un article de février 2015 du World Journal of Gastroenterology.

Les personnes atteintes d'hépatite C sont souvent anxieuses et dépressives. Les maladies auto-immunes, dans lesquelles le système immunitaire attaque par erreur les tissus du corps, sont fréquentes avec l'hépatite C. Par exemple, les personnes atteintes d'hépatite C développent souvent une glande thyroïde avec gain de poids, faiblesse, constipation, irritabilité et manque d'énergie. Les douleurs articulaires, la sécheresse de la bouche et la sécheresse oculaire sont d'autres complications auto-immunes possibles de l'hépatite C.

Prochaines étapes

Il est impossible de diagnostiquer l'hépatite C uniquement à cause des symptômes. Mais il est important de ne pas ignorer les symptômes qui peuvent signaler l'hépatite C. Parlez à votre médecin de vos symptômes et de savoir si le test de dépistage de l'hépatite C est approprié pour vous.