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De nombreuses maladies terminales peuvent causer de la douleur. Selon la National Library of Medicine des États-Unis et les National Institutes of Health, ou NIH, une personne atteinte d'une maladie en phase terminale peut décider de poursuivre un traitement agressif ou d'arrêter le traitement tous ensemble. Poursuivre des traitements agressifs pour la maladie en phase terminale peut prolonger la vie d'une personne, mais l'arrêt du traitement pourrait signifier que l'individu éprouve une mort plus confortable. Les techniques de prise en charge de la douleur dans les dernières étapes d'une maladie terminale peuvent procurer un soulagement temporaire à une personne.
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Cancer du pancréas
Le cancer du pancréas est une maladie terminale douloureuse. Selon la Fondation Hirshberg pour la recherche sur le cancer du pancréas, ou HFPCR, un organisme voué à la recherche d'un remède contre le cancer du pancréas, le pancréas est un organe situé dans le haut de l'abdomen, derrière l'estomac. Le pancréas se trouve à proximité de l'intestin grêle, du foie et de la rate. Le HFPCR indique que le cancer du pancréas se développe en raison de la croissance incontrôlée des cellules anormales dans le pancréas. Bien que la cause exacte du cancer du pancréas soit inconnue, de nombreux facteurs peuvent contribuer à son développement, notamment l'âge, le sexe, la race, les antécédents de tabagisme, l'alimentation, le diabète, les facteurs environnementaux et l'hérédité. Selon le National Cancer Institute - une division du NIH - cancer du pancréas peut causer peu de symptômes au début. Cependant, à mesure que la maladie progresse, une personne peut ressentir une douleur importante dans la partie supérieure de son abdomen et dans le dos.
Fièvre hémorragique à virus Ebola
La fièvre hémorragique à virus Ebola est une maladie terminale douloureuse. L'Organisation mondiale de la santé, ou OMS, déclare que la fièvre hémorragique Ebola est une fièvre hémorragique virale et l'une des maladies les plus virulentes éprouvées par l'homme. Un petit pourcentage de personnes touchées par la fièvre hémorragique Ebola survivent, mais la grande majorité des personnes qui contractent cette maladie succombent dans les trois semaines suivant son apparition. Il n'y a pas de traitement standard pour la fièvre hémorragique Ebola. Selon l'OMS, les signes et symptômes communs de la fièvre hémorragique Ebola comprennent l'apparition soudaine de fièvre, faiblesse, douleurs musculaires, maux de tête, mal de gorge, vomissements, diarrhée, éruption cutanée, insuffisance rénale et hépatique et saignements internes et externes. Les Centers for Disease Control and Prevention, ou CDC, stipule que la fièvre hémorragique Ebola peut être transmise par contact direct avec le sang ou les sécrétions d'une personne infectée ou par contact direct avec des objets exposés aux sécrétions infectées d'une autre personne.
Syndrome de Lesch-Nyhan
Le syndrome de Lesch-Nyhan est une maladie terminale douloureuse. Selon l'Institut national des troubles neurologiques et des maladies, ou NINDS, une division du NIH, le syndrome de Lesch-Nyhan est une maladie génétique causée par une déficience de l'enzyme hypoxanthine-guanine phosphoribosyltransférase, ou HPRT.Le NINDS déclare que, sans suffisamment de HPRT, l'acide urique s'accumule dans les fluides corporels d'une personne atteinte du syndrome de Lesch-Nyhan. L'accumulation d'acide urique provoque une goutte sévère, un manque de contrôle musculaire et un retard modéré. Ces symptômes apparaissent généralement dans la première année de vie. Des niveaux élevés d'acide urique provoquent la formation de cristaux d'urate de sodium dans les articulations, les reins et le système nerveux central, ce qui provoque un gonflement important des articulations et des problèmes rénaux graves. Selon le NINDS, le syndrome de Lesch-Nyhan se caractérise également par des comportements auto-mutilants qui se développent au cours de la deuxième année de vie. La plupart des personnes atteintes du syndrome de Lesch-Nyhan meurent d'une insuffisance rénale au cours de la première ou de la deuxième décennie de vie.
