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Le tabagisme et d'autres types de fumée de tabac sont responsables d'environ 438 000 décès prématurés aux États-Unis chaque année, le National Rapports de l'Institut du cancer. Bien que la nicotine soit responsable des qualités addictives de la fumée de tabac, ce sont en fait les autres substances chimiques présentes dans la fumée qui causent la plupart des dommages au corps. La fumée de cigarette contient plus de 4 000 produits chimiques. Cinquante d'entre eux sont cancérigènes, composés connus pour causer le cancer, et 200 autres sont nocifs d'autres façons. Certains des produits chimiques les plus nocifs sont énumérés ci-dessous.
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Benzène
Le benzène est un produit chimique incolore dérivé du pétrole. Dans les cigarettes, le benzène est utilisé comme un adhésif pour sceller le papier contenant le tabac. L'exposition au benzène a été liée à la leucémie, un cancer des cellules sanguines. Le benzène est également trouvé dans l'essence et le caoutchouc de ciment, selon l'American Lung Association.
Gaz toxiques
Le monoxyde de carbone, en abrégé CO, est un gaz incolore, insipide et sans ordonnance qui se retrouve également dans les gaz d'échappement des automobiles. Ce gaz peut rapidement tuer les gens lorsqu'il est respiré en grande quantité. Le CO est produit à partir de la combustion du tabac et du papier, explique QuitSmokingStop. com. La fumée de cigarette contient également du cyanure d'hydrogène, un gaz hautement toxique qui a été utilisé dans les chambres à gaz nazies pendant la Seconde Guerre mondiale. Le butane et le méthane sont deux gaz toxiques supplémentaires libérés dans la fumée de cigarette.
Acides et nettoyants
L'acide acétique et l'acide stéarique sont deux composés acides contenus dans la fumée de cigarette. L'ammoniac, une composante courante des nettoyants pour la cuisine et la salle de bain, est également ajouté au tabac parce qu'il entraîne une absorption plus rapide de la nicotine dans le sang. L'oxyde d'éthylène est un autre agent de nettoyage sévère trouvé dans les cigarettes qui est également utilisé pour stériliser le matériel médical, explique le National Cancer Institute. La fumée de cigarette contient également de l'acétone, un produit chimique utilisé pour dissoudre d'autres produits chimiques.
Formaldéhyde
Le formaldéhyde est un produit chimique largement utilisé dans de nombreux procédés industriels. Il est ajouté aux cigarettes pour prolonger leur durée de conservation, explique l'American Lung Association. Le formaldéhyde est également très toxique et souvent utilisé pour préserver les cadavres, car aucune forme de vie ne peut s'y développer. Le formaldéhyde est connu pour causer le cancer et irrite aussi la peau ainsi que les systèmes respiratoire et gastro-intestinal.
Métaux lourds
Plusieurs métaux lourds sont également présents dans les cigarettes, notamment le plomb, le mercure, le cadmium, le béryllium, le chrome, le nickel et l'arsenic, qui sont utilisés dans le poison des rats. Les cigarettes contiennent également du polonium 210, un élément radioactif, selon l'Institut national du cancer. L'exposition à des niveaux élevés de ces métaux lourds est liée à différents types de cancer.
Chlorure de vinyle
Le chlorure de vinyle est un composant du plastique utilisé dans les filtres à cigarettes. Lorsque la fumée passe à travers le filtre, elle capte une partie du chlorure de vinyle. Ce produit chimique augmente le risque de cancer du cerveau, du foie et du poumon, ainsi que la leucémie et le lymphome, rapporte le National Cancer Institute.
