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L'hépatite C chronique enflamme le foie, ce qui provoque des cicatrices qui peuvent éventuellement conduire à une cirrhose, une insuffisance hépatique et éventuellement un cancer du foie. Dans un effort pour protéger le foie de ces processus préjudiciables, de nombreuses personnes atteintes d'hépatite C tentent des remèdes à base de plantes. Herbes couramment utilisés comprennent le chardon-Marie, la racine de réglisse et l'astragale, qui ont tous été montré pour avoir des effets anti-inflammatoires et / ou antioxydants dans des études de laboratoire et des études préliminaires chez les personnes. Cependant, aucune plante ne s'est avérée efficace pour le traitement de l'hépatite C, et elle ne peut pas guérir la maladie.
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Chardon-Marie
Le chardon-Marie est l'herbe la plus couramment utilisée chez les personnes atteintes d'hépatite C aux États-Unis. La composante médicinale du chardon-Marie est la silymarine, un mélange de produits chimiques extraits des graines. La silymarine présente des effets antioxydants, anti-inflammatoires et antiviraux dans des études animales et de laboratoire. Ces propriétés pourraient s'avérer utiles si elles se produisent également chez les personnes atteintes d'hépatite C, qui attaque et enflamme les cellules du foie. Cependant, aucun effet bénéfique durable n'a encore été prouvé chez les personnes atteintes d'hépatite C.
Une analyse de 5 études examinant les effets de la silymarine chez les personnes atteintes d'hépatite C a été publiée en août 2014 dans «BioMed Research International». Les chercheurs ont découvert que la silymarine ne réduisait pas de façon significative le virus de l'hépatite C ou les taux d'enzymes hépatiques - un marqueur de l'inflammation du foie. Ces résultats suggèrent que les effets antiviraux et anti-inflammatoires prometteurs de la silymarine observés en laboratoire doivent encore être pleinement réalisés dans des études chez l'homme. Cependant, les chercheurs ont constaté que les participants à l'étude qui ont pris de la silymarine ont rapporté un meilleur fonctionnement physique et moins de douleur, comparativement aux personnes ne prenant pas l'herbe.
Les effets secondaires sont rares avec les doses recommandées de chardon-Marie, bien qu'un léger malaise gastrique, une diarrhée et des maux de tête puissent survenir. Des doses plus élevées peuvent provoquer des effets secondaires plus graves.
Racine de réglisse
Racine de réglisse contient un composé appelé glycyrrhizine qui présente des propriétés antivirales, anti-inflammatoires et antioxydantes dans des études animales et de laboratoire. Une étude de laboratoire, publiée dans «PLoS One» en juillet 2013, a montré que la glycyrrhizine ralentissait la production du virus de l'hépatite C dans les cellules infectées. Cependant, lorsque la glycyrrhizine intraveineuse a été administrée 3 à 5 fois par semaine pendant une année aux personnes atteintes d'hépatite C, aucune réduction de la quantité de virus dans leur circulation sanguine n'a été signalée par les auteurs du rapport de recherche du Journal of Viral Hepatitis. Alors que la glycyrrhizine intraveineuse n'a pas montré d'activité antivirale dans l'étude, il y avait une réduction des niveaux d'enzymes hépatiques qui pourraient indiquer une inflammation hépatique réduite.Notamment, la glycyrrhizine intraveineuse n'est pas disponible aux États-Unis, et la quantité de glycyrrhizine dans le foie est exposée à partir de suppléments de racine de réglisse orale est beaucoup plus faible que lorsque le composé est administré par voie intraveineuse.
La glycyrrhizine peut provoquer une hypertension artérielle et une rétention d'eau et de sel - en particulier lorsqu'elle est prise à forte dose ou à long terme. Ces effets secondaires peuvent être dangereux pour les personnes atteintes d'une maladie du foie, des reins ou du coeur.
Astragale
La racine d'astragale est communément utilisée en association avec d'autres herbes en médecine orientale. Il a été démontré qu'il stimule les cellules du système immunitaire et agit comme antioxydant dans les études animales et de laboratoire. Ces effets pourraient aider à protéger contre le développement du cancer - un avantage potentiel pour les personnes atteintes d'hépatite C, car l'infection augmente le risque de cancer du foie. Dans une étude publiée dans le "Journal of Ethnopharmacology" en Janvier 2014, les chercheurs ont démontré qu'une combinaison d'astragale et l'herbe Salvia miltiorrhiza réduit l'incidence du cancer du foie induit expérimentalement chez les rats. Les auteurs d'un rapport publié en août 2009 dans le «Journal of Experimental and Clinical Cancer Research» ont examiné les résultats de 45 études chinoises dans lesquelles diverses concoctions de médecine traditionnelle chinoise ont été utilisées ainsi qu'un traitement standard pour traiter les personnes atteintes d'un cancer du foie. Les chercheurs ont découvert que les concoctions contenant de l'astragale, du ginseng et du mylabris - des scolytes chinois séchés - conféraient un avantage thérapeutique. Les auteurs ont toutefois noté que les méthodes de recherche étaient médiocres et que des études rigoureuses étaient nécessaires pour déterminer si l'un de ces médicaments chinois traditionnels pouvait être bénéfique pour les personnes atteintes d'un cancer du foie.
L'astragale est généralement considéré comme sûr. Cependant, il peut interférer avec les suppresseurs du système immunitaire pris par les personnes ayant subi une greffe d'organe, comme la cyclosporine (Gengraf, Sandimmune) et le tacrolimus (Astagraf XL, Prograf).
Avertissements
Les remèdes à base de plantes ne remplacent pas le traitement médical standard de l'hépatite C et peuvent présenter des risques sérieux. Parce que la fonction hépatique peut être réduite, les herbes peuvent ne pas être métabolisées normalement. De plus, certaines herbes interagissent dangereusement avec les médicaments anti-hépatite C et d'autres médicaments. Par exemple, les personnes prenant le médicament antiviral à action directe simeprevir (Olysio) sont mises en garde contre l'utilisation du chardon-Marie, car il peut provoquer une accumulation du médicament. D'un autre côté, le millepertuis peut diminuer l'efficacité des médicaments antiviraux à action directe utilisés pour traiter l'hépatite C.
Parlez à votre médecin avant de prendre des herbes pour vous assurer qu'elles sont sans danger pour vous. De plus, informez chacun de vos fournisseurs de soins de santé de tous les médicaments, herbes et suppléments que vous prenez. Consulter un médecin pour des symptômes inexpliqués, nouveaux ou continus.
Conseiller médical: Tina St. John, M. D.
