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Tout le monde se sent parfois triste, mais lorsque ces sentiments sont graves et durables, il se peut que vous soyez cliniquement déprimé. La dépression majeure est relativement fréquente et représente un grave problème de santé mondial. En 2002, la dépression majeure était la quatrième cause d'incapacité dans le monde. La condition est également liée à d'autres maladies graves. Les personnes qui sont cliniquement déprimées sont plus susceptibles de développer une maladie cardiaque, un accident vasculaire cérébral et le diabète. La dépression majeure peut augmenter le taux de mortalité des personnes qui ont eu une crise cardiaque ou qui ont un diabète ou un cancer.
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De nombreux facteurs influencent votre risque de dépression, y compris les changements chimiques dans votre cerveau, certains médicaments, la génétique, les traumatismes de la petite enfance, les changements hormonaux ou les facteurs de stress de la vie. Les personnes à risque élevé ont souvent des antécédents familiaux de dépression, des antécédents de traumatisme, un faible soutien social, une faible estime de soi ou des problèmes de toxicomanie.
La dépression majeure est définie comme l'expérience de deux semaines consécutives ou plus d'une humeur dépressive et / ou de la perte d'intérêt pour les activités normales. De plus, quatre ou plus des symptômes suivants doivent être présents: faible énergie, faible concentration, sentiment de culpabilité ou d'inutilité, pensées de mort ou de suicide, changements dans les habitudes de sommeil, changements d'appétit ou de poids, ralentissement de l'activité physique ou mentale.
Si elles ne sont pas traitées, les périodes de dépression durent généralement de trois à cinq mois. Le diagnostic de dépression atteint généralement son maximum dans les années 30, mais il peut être diagnostiqué à tout âge, dès l'enfance. Les personnes diagnostiquées chez les jeunes présentent habituellement des symptômes plus graves et sont plus susceptibles d'avoir des épisodes récurrents de dépression.
Bien que vous ayez certains symptômes de dépression, vous pourriez aussi souffrir d'une maladie appelée dysthymie ou trouble dysthymique. Ce trouble a des symptômes moins graves que la dépression majeure, mais il est plus chronique. Trouble dysthymique est défini comme une humeur dépressive pour la plupart des jours de la semaine, persistant pendant au moins deux ans. Les symptômes peuvent inclure une faible concentration, une faible énergie, des changements de sommeil et d'appétit et des sentiments de désespoir.
Si vous pensez que vous êtes déprimé, vous n'avez pas à souffrir seul. Visitez votre médecin pour un bilan de santé et expliquez ce que vous pensez et ressentez. Votre médecin peut vous demander de remplir un ou plusieurs questionnaires sur la dépression. Elle peut également examiner vos médicaments, poser des questions sur la consommation de drogues et d'alcool, effectuer un examen et vérifier les analyses de sang pour s'assurer qu'il n'y a pas de problème médical sous-jacent causant vos symptômes.
Le traitement initial de la dépression comprend le counseling ou la psychothérapie. Pendant le counseling, vous parlerez avec un expert en santé mentale pour essayer de comprendre vos sentiments.Le conseiller vous aidera à examiner vos pensées et comportements négatifs ainsi que la façon dont vous réagissez aux situations stressantes. Le counseling peut vous aider à vous voir plus positivement et à améliorer votre vision de la vie.
En plus de la psychothérapie, les médecins utilisent plusieurs classes de médicaments d'ordonnance pour traiter la dépression. Ces médicaments agissent en améliorant les substances chimiques naturelles du cerveau qui régulent votre humeur. Inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine, ou ISRS, travaillent à améliorer les niveaux de sérotonine dans le cerveau. L'escitalopram, le citalopram, la fluoxétine et la paroxétine sont tous des types d'ISRS. Les inhibiteurs du recaptage de la sérotonine-noradrénaline, ou IRSN, augmentent les taux de sérotonine et de norépinéphrine. Les IRSN couramment prescrits comprennent la duloxétine, la venlafaxine et la desvenlafaxine. Une troisième classe d'antidépresseurs, qui comprend le bupropion, améliore vos niveaux de norépinéphrine et de dopamine.
Si vous et votre médecin décidez d'instaurer un traitement pour votre dépression, il faudra au moins quatre semaines pour que le médicament commence à améliorer vos symptômes. L'efficacité du médicament ne culmine habituellement pas avant au moins six à huit semaines. Entre-temps, le counseling peut s'avérer utile. Des études ont montré que la combinaison de conseil et de médication fonctionne mieux que l'un ou l'autre protocole seul.
Des types de dépression plus graves peuvent nécessiter une hospitalisation. Dans les cas extrêmes, lorsqu'une dépression sévère résiste à d'autres traitements, un traitement par choc électrique peut être utilisé.
