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Les troubles du sommeil couvrent un large éventail de symptômes, allant du mauvais sommeil au sommeil excessif. La dernière condition est appelée hypersomnie ou sommeil lourd. Une revue publiée en 2010 dans le "Journal of Sleep Research" décrit certains symptômes de ce trouble. Les personnes souffrant d'hypersomnie ont du mal à se lever et se sentent rarement reposées. Ils ont aussi du mal à se concentrer et ne se souviennent pas bien des choses. Heureusement, plusieurs traitements sûrs et efficaces sont facilement disponibles pour cette condition.
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Rémission spontanée
La cause de l'hypersomnie est souvent inconnue. Un rapport publié en 2007 dans la revue "Sleep" a suivi de lourds patients endormis pendant plusieurs années. Pendant ce temps, les symptômes de siestes non réparatrices et de sommeil profond excessif sont restés stables chez la plupart des patients. Cependant, le trouble s'est brusquement amélioré chez plusieurs de ces personnes. Ce résultat suggère que l'hypersomnie est souvent un phénomène transitoire, qui s'améliorera avec le temps.
Traitement médicamenteux
Le traitement le plus courant de l'hypersomnie consiste à alerter les médicaments. Le méthylphénidate, un médicament stimulant, est généralement utilisé pour combattre le lourd sommeil. Le modafinil, promoteur de l'éveil, est un médicament plus récent qui est souvent prescrit également. Selon un rapport publié en 2009 dans le "Journal of Clinical Sleep Medicine", environ 65 pour cent des personnes répondent favorablement à ces médicaments. Le méthylphénidate est prescrit plus souvent que le modafinil, mais les deux médicaments fonctionnent bien et sont sans danger.
En 2007, la FDA a approuvé un autre médicament pour le traitement de l'hypersomnie. Ce médicament s'appelle armodafinil, et il est chimiquement similaire au modafinil. Armodafinil a des avantages par rapport au modafinil en ce sens que des doses plus petites fonctionnent plus longtemps. Une étude de 2008 dans "Drugs Today" révèle que ces quantités plus faibles rend l'armodafinil plus tolérable que d'autres médicaments d'alerte.
Luminothérapie
L'hypersomnie peut être causée par une perturbation des rythmes corporels. Ces rythmes sont contrôlés par une exposition quotidienne à la lumière et à l'obscurité. La photothérapie, par conséquent, peut être utile pour soulager un lourd sommeil. Une enquête de 2002 présentée dans le "Journal of Affective Disorders" a utilisé la luminothérapie pour traiter les patients atteints de troubles affectifs saisonniers. De tels patients éprouvent typiquement la dépression d'hiver et la somnolence excessive. L'exposition graduelle à une lumière de plus en plus vive pendant le sommeil améliore l'hypersomnie. Simuler l'aube de cette manière a facilité le réveil des patients, et ils se sont sentis plus alertes le matin.
Autres conditions
L'hypersomnie est un diagnostic et un symptôme. Il peut être présent dans l'isolement ou apparaître comme faisant partie d'un autre trouble. Par exemple, un résumé de 2008 dans «Revue Neurologique» décrit le lourd sommeil présent dans le syndrome de Kleine-Levin.C'est un trouble neurologique rare qui touche le plus souvent les adolescents. Il est généralement déclenché par une infection, bien qu'un composant génétique ait également été identifié. Malheureusement, les médicaments sont peu efficaces et la photothérapie n'a pas toujours été utilisée dans le syndrome de Kleine-Levin.
