Faits À propos de l'Empreinte Carbone

L'empreinte carbone offre un moyen de calculer votre contribution aux émissions de dioxyde de carbone qui affectent notre climat. Il mesure la quantité totale de production de carbone créée par votre consommation d'énergie. Connaître votre empreinte carbone peut montrer des zones où vous pouvez réduire votre consommation d'énergie et, à son tour, réduire votre production d'émissions de carbone.

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Importance

Une augmentation des gaz à effet de serre a montré qu'il était possible d'augmenter la température moyenne à la surface, ce qui pourrait à son tour modifier les conditions météorologiques et augmenter la sévérité des tempêtes. L'Environmental Protection Agency des États-Unis estime que les concentrations atmosphériques de dioxyde de carbone, la principale émission mesurée par l'empreinte carbone, ont augmenté de 36% depuis 1750. Les scientifiques concluent que la majorité de cette augmentation provient des actions humaines. L'EPA et les agences environnementales à but non lucratif ont développé des calculateurs d'empreinte carbone pour mesurer les contributions individuelles de carbone qui affectent le changement climatique.

Historique

Le concept de l'empreinte carbone a pris forme lors d'une discussion du comité sénatorial américain de l'énergie en 1979 sur «l'empreinte écologique» des opérations gouvernementales dans le parc national de Yosemite. Tom Rawls, directeur de l'environnement pour Green Mountain, est largement crédité de la première utilisation de «l'empreinte carbone» citée dans un article du Seattle Times, «Carbon Count: Forests Engaged in Global Warming War», publié le 18 novembre 2000. De là, le terme a gagné une utilisation plus large à travers une campagne publicitaire de 2005 British Petroleum.

Facteurs contributifs

Alors que de nombreux gaz à effet de serre provoquent des changements climatiques, les scientifiques considèrent le dioxyde de carbone comme la source la plus importante. L'US Energy Information Administration a constaté que les émissions de dioxyde de carbone provenant de la combustion de combustibles fossiles représentaient 82% des gaz à effet de serre émis en 2006. Les centrales électriques, les usines et les transports génèrent la majorité des combustibles fossiles. Personnellement, la façon dont vous voyagez, l'électricité que vous utilisez, les produits que vous achetez et la nourriture que vous mangez contribuent tous à vos émissions de carbone.

Calcul de l'empreinte carbone

L'EPA, Nature Conservancy et d'autres organisations proposent des calculateurs d'empreinte carbone en ligne. Le Cool Climate Network de l'Université de Californie à Berkeley estime l'empreinte carbone moyenne des ménages américains à 49 tonnes de dioxyde de carbone. Bien que chaque calculatrice utilise des données différentes, plusieurs d'entre elles demandent des informations sur vos véhicules, l'utilisation du transport public, le chauffage et la climatisation, la consommation d'énergie domestique, la consommation d'eau, les choix diététiques et la gestion des déchets.

Réduire l'empreinte carbone

Le principal moyen de réduire votre empreinte carbone est de réduire votre consommation d'énergie.Pour voyager, utilisez les transports en commun ou les véhicules à faibles émissions. Isolez votre maison, utilisez des produits éconergétiques et réutilisez ou recyclez autant que possible. Vous pouvez également compenser les effets de votre empreinte carbone grâce à la compensation carbone. The Nature Conservancy et d'autres organisations offrent des programmes de compensation de carbone qui investissent des dons pour protéger les terres et planter des arbres, deux moyens éprouvés de réduire les gaz à effet de serre.