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L'herpès zoster, ou zona, est la réactivation du même virus responsable de la varicelle, également connu sous le nom de varicelle-zona. Le zona est caractérisé par une éruption cutanée douloureuse et foudroyante qui peut apparaître n'importe où sur le corps, mais est plus fréquente sur l'abdomen, la poitrine ou près de l'œil. Puisque 98% des adultes aux États-Unis ont eu la varicelle, ils sont tous à risque de développer un zona. Aux États-Unis, il y a environ 1 million de cas de zona par année. De ces cas, environ la moitié se produit chez les personnes de 60 ans ou plus. Les bardeaux se produisent en 2 étapes.
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Stade de développement
Le stade précoce du zona - appelé phase prodromique - commence 3 à 4 jours avant l'apparition de l'éruption cutanée. Les symptômes précoces ressemblent à ceux du rhume, y compris les maux de tête, les nausées, les douleurs abdominales, la fatigue, la fièvre et les frissons. À mesure que le zona progresse, des symptômes plus graves commencent à se développer.
Scène éruptive
L'étape suivante des bardeaux s'appelle le stade éruptif. La douleur est habituellement le premier symptôme. Pour certains, il peut être insupportable et peut inclure une sensation de brûlure, des démangeaisons, un engourdissement ou des picotements dans la zone où l'éruption se forme. La douleur peut être ressentie pénétrant de l'avant vers l'arrière, en particulier dans la poitrine ou le visage. En l'absence d'une éruption, ces symptômes peuvent être source de confusion pour les patients et les médecins, et la maladie peut être confondue avec une douleur d'ulcère, une crise cardiaque, une migraine, une appendicite ou un trouble du bas du dos. Pour la plupart des gens, la douleur associée à l'éruption diminue à mesure qu'elle guérit.
Éruption cutanée
Quelques jours après la brûlure et les picotements, une éruption cutanée constituée de cloques remplies de liquide sur une base rouge apparaît sur la peau, qui est très enflammée et tendre. Un léger contact peut être extrêmement douloureux. Généralement, les éruptions cutanées se produisent sur un côté du corps dans une distribution en forme de bande et peuvent s'enrouler autour d'un côté de la poitrine. Les cloques sont claires. Il faut deux à quatre semaines avant que les cloques ne contiennent plus le virus.
Traitement
Les médicaments antiviraux tels que l'acyclovir, le valacyclovir ou le famciclovir, combinés à des doses décroissantes de stéroïdes, sont utilisés pour traiter le zona. Ceux-ci peuvent significativement diminuer la douleur nerveuse à long terme, mais ils ne diminuent pas la durée de la douleur ou ne produisent pas une résolution plus rapide de l'éruption cutanée. Un vaccin contre le zona est également disponible à titre préventif et est généralement recommandé pour les personnes de 60 ans et plus. Le zona peut causer des lésions nerveuses permanentes - consultez immédiatement un médecin si vous soupçonnez que vous avez un zona pour diminuer le risque d'effets secondaires graves.
