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La paralysie cérébrale décrit un trouble neurologique dans lequel les dommages au cerveau affectent la capacité de contrôler les muscles et de coordonner les mouvements. La plupart des cas de paralysie cérébrale sont classés comme congénitaux, c'est-à-dire présents à la naissance, causés par des lésions cérébrales subies pendant le développement ou l'accouchement du fœtus. La paralysie cérébrale acquise résulte de lésions cérébrales causées par des infections ou des blessures au cours des premiers mois ou années de la vie. Bien qu'ils soient présents à la naissance, les signes de paralysie cérébrale peuvent être difficiles à détecter, en particulier dans les cas bénins, mais la plupart des cas sont diagnostiqués à l'âge de 1 ou 2 ans, selon MayoClinic. com.
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Développement retardé
Les nourrissons atteints de paralysie cérébrale présentent des retards de développement. Certains ne parviennent pas à atteindre des étapes importantes, comme se rouler, s'asseoir ou ramper pendant les périodes spécifiées par les pédiatres. Bien que tous les enfants se développent à leur propre rythme, l'incapacité de contrôler la tête ou de soulever la poitrine en étant couché sur le ventre, à l'âge de 5 mois, peut indiquer une paralysie cérébrale, selon le programme Pennsylvania Child Welfare Training. De plus, l'impossibilité d'atteindre ou de transférer des objets d'une main à l'autre à l'âge de 7 mois peut indiquer une paralysie cérébrale.
Certains enfants peuvent sembler atteindre les étapes du développement à temps, mais peuvent présenter des tendances anormales tout en maîtrisant les nouvelles compétences. Par exemple, un nourrisson qui n'utilise qu'une seule main lorsqu'il joue avec un jouet, ou si sa main tremble en cherchant un jouet, peut souffrir de paralysie cérébrale. Les nourrissons qui utilisent bien leurs mains et leurs bras mais qui traînent les jambes peuvent présenter des signes de paralysie cérébrale. D'autres apprennent à marcher selon l'horaire, mais peuvent marcher sur la pointe des pieds, ce qui est un signe de paralysie cérébrale.
Hypotonie
Les nourrissons atteints de paralysie cérébrale peuvent présenter une hypotonie, une perte importante de tonus musculaire. L'hypotonie rend les muscles lâches ou floconneux. L'hypotonie contribue à l'incapacité de contrôler la tête et d'autres signes de retard de développement.
Hypertonie
La paralysie cérébrale provoque également une hypertonie, qui est un degré excessif de tonus musculaire. Les nourrissons présentant une hypertonie ont des muscles tendus et raides qui resserrent les mouvements. Les signes d'hypertonie comprennent le fait de garder les mains poings, en gardant les jambes étendues et en traversant les jambes ou les chevilles. En outre, les nourrissons qui frappent les deux jambes à l'unisson, au lieu d'un à la fois, peuvent présenter des signes de paralysie cérébrale. Difficulté à changer une couche en raison des hanches qui sont serrés, ce qui rend difficile de séparer les jambes, est un signe d'hypertonie et de paralysie cérébrale. L'hypertonie affecte également la langue, provoquant des poussées de la langue et une bave excessive.
