Différents types de stupéfiants

Les narcotiques sont des drogues qui créent une dépendance et qui sont utiles pour soulager la douleur. ils sont souvent appelés opioïdes parce qu'ils étaient à l'origine fabriqués à partir de l'opium, une substance végétale naturelle. Il y a maintenant beaucoup de produits chimiques artificiels, semblables aux opioïdes normaux, qui sont utilisés thérapeutiquement pour soulager la douleur. Pratiquement tous les narcotiques provoquent des effets secondaires tels que somnolence, addiction, constipation, nausées, vomissements et ralentissement de la respiration. Tous ces médicaments agissent en se liant à des récepteurs spécifiques sur les cellules nerveuses associées à la sensation de douleur. Certains, appelés agonistes, agissent pour activer de tels récepteurs, tandis que d'autres, appelés antagonistes, bloquent certains récepteurs. D'autres, appelés médicaments agonistes-antagonistes mixtes, activent certains récepteurs associés à la douleur tout en en bloquant d'autres.

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Stupéfiants naturels

Deux stupéfiants naturels purifiés à partir de l'opium obtenu du pavot asiatique sont la morphine, la plus forte des deux, et la codéine. (Ref 4) La morphine (Kadia, Avinza, Embeda, MS-Contin) est utilisée pour soulager la douleur cancéreuse, la douleur après une intervention chirurgicale majeure et la crise cardiaque, et pour soulager l'essoufflement en fin de vie chez les patients en phase terminale. La codéine, souvent associée à d'autres analgésiques tels que l'acétaminophène, est utilisée pour soulager les douleurs moins sévères, par exemple après une blessure légère ou une intervention chirurgicale, et comme antitussif. Les personnes qui utilisent ces médicaments développent une dépendance physique, ce qui signifie que lorsque le médicament est arrêté, il présente des symptômes de sevrage tels que agitation, douleur, insomnie, diarrhée, transpiration et accélération du rythme cardiaque.

Stupéfiants synthétiques

L'héroïne et l'hydromorphone (Dilaudid) sont des stupéfiants synthétiques fabriqués à partir de morphine modifiée en laboratoire. D'autres médicaments similaires comprennent l'oxycodone (OxyContin, Percocet) et l'hydrocodone (Vicodin, Lortab, Norco); les deux sont utilisés pour la douleur des blessures. D'autres narcotiques sont complètement synthétiques. L'un est le fentanyl (Sublimaze, Actiq, Durogesic) et est utilisé en anesthésie, sédation dans les unités de soins intensifs et dans les patchs à action prolongée pour la douleur cancéreuse. D'autres narcotiques synthétiques sont la mépéridine (Demerol), utilisée pour la douleur post-opératoire, et la méthadone (Dolophine), utilisée comme substitut d'héroïne pendant le traitement de sevrage. (refs 1, 3)

Agonistes Narcotiques

Lorsque les narcotiques se lient à leurs récepteurs, ils inhibent l'activité électrique de certaines cellules nerveuses dans les réseaux nerveux complexes, réduisant ainsi la quantité d'informations sur la douleur atteignant le cerveau. D'autres résultats d'une telle activité du récepteur peuvent contribuer au sentiment d'euphorie et / ou de somnolence et au ralentissement de la respiration. La liaison de narcotiques à des récepteurs dans l'intestin provoque la constipation.

Interactions plus complexes des récepteurs des narcotiques

Certains narcotiques peuvent fonctionner comme décrit ci-dessus sur la réception de la douleur, mais en bloquant d'autres types de récepteurs, ou en agissant uniquement comme agonistes partiels sur certains types de récepteurs opioïdes. effets comme la somnolence, la constipation, la dépendance et la dépression respiratoire.Des exemples de ces stupéfiants sont la buprénorphine (Butrans), la pentazocine (Talwin), la nalbuphine (Nubain) et le butorphanol (Stadol). Ces médicaments peuvent fournir, par exemple, un bon soulagement de la douleur avec moins de risque de respiration inadéquate. Les travaux en cours pour synthétiser de nouveaux narcotiques visent à trouver des médicaments qui procurent un excellent soulagement de la douleur tout en minimisant davantage les effets secondaires troublants des médicaments existants.