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Les personnes qui présentent un trouble d'anxiété généralisée peuvent chercher un répit de leurs symptômes grâce à l'utilisation de médicaments anti-anxiété. Quatre types de médicaments sont couramment prescrits pour aider à soulager l'anxiété: les benzodiazépines, les antidépresseurs, la buspirone et les bêta-bloquants.
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Chacun de ces médicaments présente des avantages et des inconvénients que les patients et leur médecin doivent évaluer avant de décider de la marche à suivre.
Dépendance
Le potentiel de dépendance est très préoccupant pour beaucoup de personnes qui envisagent d'utiliser des médicaments anti-anxiété. C'est une cause légitime d'appréhension, car certains médicaments associés à l'apaisement de l'anxiété sont, en effet, très addictifs. Les médecins peuvent être réticents à prescrire des benzodiazépines pour cette raison même. Avec l'utilisation continue à long terme, on a montré que les benzodiazépines provoquent la dépendance physique, avec les comportements typiques de recherche de drogue associés à la dépendance.
Plus le patient prend de benzodiazépines, moins les médicaments ont d'effet. L'Académie américaine des médecins de famille avertit qu'en raison de la tendance des patients à développer une tolérance à ces médicaments, après quatre à six mois d'utilisation, ils perdent leur efficacité.
Dysfonctionnement sexuel
L'incapacité d'accomplir des actes sexuels peut causer de l'anxiété chez certains patients, et la tendance des médicaments anti-anxiété à causer un dysfonctionnement sexuel peut l'emporter sur leur désir de traitement de l'anxiété.
Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine, ou ISRS, sont des antidépresseurs souvent prescrits dans le traitement de l'anxiété. Des exemples d'ISRS comprennent Paxil, Zoloft et Prozac. Ces médicaments ont été associés à des effets secondaires sexuels tels que la faible libido, l'impuissance et la difficulté à atteindre l'orgasme.
Les bêta-bloquants sont aussi parfois utilisés comme médicaments anti-anxiété. Dans un article sur le site Web Helpguide. org, Melinda Smith, M.A., et Jeanne Segal, Ph.D., avertissent que les bêtabloquants peuvent entraîner une diminution de la libido.
Somnolence
Les patients prenant des benzodiazépines peuvent éprouver de la somnolence, des difficultés d'élocution et des réflexes lents. Ces symptômes peuvent survenir à un point tel que l'utilisation de benzodiazépines augmente la probabilité d'accidents de la route, préviennent Smith et Segal.
La surdilatation, au point où le patient semble ivre et connaît une gueule de bois le jour suivant, est une possibilité avec les benzodiazépines. En raison de leur faible taux de métabolisme, ces médicaments ont tendance à s'accumuler dans le corps lorsqu'ils sont utilisés pendant des périodes prolongées.
D'autres médicaments anti-anxiété, tels que les bêta-bloquants et le buspirone, un médicament anti-anxiolytique commercialisé sous le nom de BuSpar, ont également été associés à des symptômes de somnolence et de fatigue.
