Brosser le corps d'un enfant pour le calmer

De nombreux enfants atteints d'un trouble du traitement sensoriel ou d'un trouble du spectre autistique reçoivent une ergothérapie. Souvent, on prescrit à ces enfants un régime sensoriel qui peut inclure une technique de brossage utilisée pour calmer. Selon l'ergothérapeute Michelle Mitchell, écrivant pour le Compagnon du trouble sensoriel de la perception, le protocole de brossage Wilbarger est la technique couramment utilisée dans ces cas.

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Défensivité sensorielle

Les enfants diagnostiqués avec un trouble de la perception sensorielle ou un trouble du spectre autistique peuvent présenter des signes de défense sensorielle. Ann Stensaas, OTR, définit la défensive sensorielle comme une réaction négative à un ou plusieurs types de sensations, y compris le toucher, le mouvement et l'équilibre, l'ouïe et le goût, l'odorat ou les textures. De nombreux ergothérapeutes utilisent le protocole Wilbarger Brushing pour réduire les symptômes défensifs sensoriels. Ellen Yack, OT, écrit pour Autism Asperger's Digest, dit que, bien qu'il n'y ait pas de recherches substantielles soutenant la technique de brossage, les ergothérapeutes ont rapporté des résultats positifs avec les enfants qui sont défensifs sensoriels.

Les régimes sensoriels

Les enfants qui sont défensifs sensoriels peuvent répondre positivement à un horaire quotidien d'activités enrichies sensorielles. Selon Amber Swearingen, MOT, lorsqu'un ergothérapeute développe un régime sensoriel spécifique aux besoins d'un enfant, le système neurologique peut recevoir la quantité appropriée d'apport sensoriel nécessaire pour fonctionner de façon optimale. Un thérapeute évalue et interagit avec l'enfant afin de déterminer comment elle se fâche et est apaisée. Les parents peuvent identifier d'autres problèmes sociaux ou physiques en remplissant un questionnaire. Une fois que l'information est recueillie, le thérapeute développe un régime sensoriel avec la bonne quantité d'entrée sensorielle.

Le protocole de brossage de Wilbarger

De nombreux ergothérapeutes utilisent le brossage au début de la séance de thérapie pour aider l'enfant à se calmer et à se concentrer sur sa tâche. Selon Lena Winston, OTR, et propriétaire de Kids OT to Play, une clinique de pédiatrie au Massachusetts, le Wilbarger Brushing Protocol applique une pression profonde, stimulant le cerveau, qui libère alors des produits chimiques dans le corps, apaisant l'enfant et lui permettant de mieux traiter les informations ou gérer leur environnement. Les thérapeutes enseignent souvent aux parents comment utiliser la technique de brossage à la maison. Les enfants peuvent également apprendre à utiliser la technique de brossage à l'école pour les aider à rester concentrés tout au long de la journée.

Résultats typiques

Une fois qu'il a été déterminé que l'enfant répond positivement au protocole de brossage Wilbarger, les parents peuvent surveiller les changements qui se produisent. Selon Ellen Yack, ergothérapeute, les changements peuvent simplement être un changement de réaction et pas nécessairement positifs ou négatifs.Les changements physiques courants sont des habitudes de sommeil améliorées, moins de résistance lors du toilettage, une écriture améliorée, une plus grande réceptivité aux étreintes et une plus grande tolérance aux vêtements. Sur le plan émotif, les parents peuvent constater une amélioration de la communication, une stabilisation des réactions émotionnelles, une augmentation des affections et un meilleur contact visuel. Certains changements de comportement peuvent être une motivation et une concentration accrues et une diminution de l'irritabilité, de l'hyperactivité et de l'impulsivité.