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Les dents sont des structures calcifiées dures qui jouent un rôle dans l'alimentation, la parole et la communication. Chaque dent est constituée de trois couches: une couche de pulpe la plus interne, qui contient des vaisseaux sanguins, des nerfs et des cellules pulpaires; la dentine, une couche calcifiée qui contribue à la structure et à la sécurité de la dent; et l'émail, une substance très dure qui protège la dent. Un abcès dentaire provient d'une infection dentaire et peut être un trouble grave et potentiellement mortel. Un certain nombre d'étapes existent dans le développement et la progression d'un abcès dentaire.
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La carie dentaire
La phase initiale qui mène à l'abcès dentaire est le développement de la carie dentaire. La carie dentaire se développe lorsque la surface de la dent est exposée de façon répétée au sucre et à l'acide. Les bactéries colonisent la dent et génèrent la plaque, qui se dissout au niveau de l'émail dentaire et forme une cavité. Une fois que les bactéries ont colonisé la cavité, elles continuent de sécréter des produits acides qui pénètrent dans la dentine et pénètrent dans la couche de dentine. Une fois que la carie atteint la dentine plus molle, la vitesse de la carie dentaire accélère et traverse l'intérieur de la dent. L'initiation d'un abcès dentaire commence lorsque les bactéries mangent à travers la dentine et entrent dans la pulpe. À ce stade de l'abcès, la carie peut être traitée avec un canal radiculaire, rapporte le Ohio State Medical Center.
Infection de la pulpe
Une fois que la pourriture a permis aux bactéries de pénétrer dans la pulpe dentaire, la pulpe s'enflamme et s'infecte, et le nerf commence à mourir. L'irritation et les lésions nerveuses peuvent causer un mal de dents et les patients présentant un nerf dentaire mourant peuvent ressentir une sensibilité au froid ou au sucre. Le système immunitaire attaque également l'infection et provoque plus d'inflammation. Le résultat de l'attaque du système immunitaire est le développement d'un liquide blanc pur constitué de cellules mortes, de globules blancs et de bactéries. Le pus s'accumule autour de la racine mourante, exerçant une pression sur les structures environnantes et provoquant des abcès, des douleurs et des enflures. Certaines dents à ce stade de la carie peuvent être traitées avec un traitement de canal, tandis que d'autres cas peuvent nécessiter une extraction dentaire.
Propagation de l'infection
Les dernières étapes de l'abcès dentaire impliquent la propagation de l'infection de la racine de la dent aux structures voisines. L'infection peut se propager à l'os alvéolaire, l'os qui soutient et maintient la dent. L'abcès peut ronger le tissu osseux, entraînant une perte osseuse et un relâchement de la dent affectée. Si la perte osseuse autour de la dent est importante, la dent infectée doit être extraite. Si elle n'est pas traitée, les stades tardifs de l'abcès dentaire peuvent devenir une infection potentiellement mortelle. L'infection peut se propager le long de l'os de la mâchoire et dans le cerveau, ce qui peut s'avérer fatal, rapporte Howard University.
