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L'Organisation mondiale de la santé rapporte que les micro-organismes tels que les bactéries, les champignons, les parasites ou les virus causent des maladies infectieuses qui peuvent se propager d'une personne à l'autre. Comprendre les facteurs de risque, les modes de transmission et les moyens de prévenir les maladies transmissibles est important pour rester en bonne santé.
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Tuberculose
Selon le Réseau national d'information sur la prévention (NPIN), la tuberculose (TB) cause chaque année près de 2 millions de décès dans le monde. Une bactérie, Mycobacterium tuberculosis, provoque la tuberculose. Il peut affecter différents organes du corps, mais affecte principalement les poumons. Quand quelqu'un a une tuberculose active des poumons, il peut la transmettre par des gouttelettes respiratoires. Les personnes immunodéprimées, les personnes venant de pays où le taux de tuberculose est élevé ou les personnes qui ont été en contact avec des personnes atteintes de tuberculose devraient consulter leur médecin pour se faire dépister. Les symptômes de la tuberculose pulmonaire comprennent la toux, les sueurs nocturnes, les fièvres, la léthargie et la perte de poids.
VIH
Les modes de transmission du virus de l'immunodéficience humaine (VIH) comprennent le contact sexuel et le partage d'aiguilles, ou d'une mère à un nourrisson pendant le travail ou par le lait maternel. Le VIH attaque le système immunitaire et peut évoluer vers le virus de l'immunodéficience acquise (SIDA). Lorsque le système immunitaire s'effondre à cause du VIH, les infections opportunistes ou certains cancers peuvent affecter l'individu. Selon le CDC, 37 041 personnes ont été diagnostiquées séropositives aux États-Unis en 2007. Les mesures préventives contre le VIH comprennent l'utilisation de préservatifs pendant les rapports sexuels, le partage des aiguilles lors de l'injection de drogues, le traitement si vous êtes séropositif pendant la grossesse et l'allaitement indiqué.
Chlamydia
Le NPIN estime que plus de 2 millions de personnes âgées de 14 à 39 ans aux États-Unis sont infectées par la chlamydia. Beaucoup de personnes n'ont pas de symptômes, mais si elles le font, elles peuvent avoir des pertes vaginales ou une décharge du pénis, ou une douleur avec la miction ou avec le sexe. Les maladies sexuellement transmissibles peuvent conduire à une maladie inflammatoire pelvienne chez les femmes, ce qui peut conduire à des problèmes de fertilité à l'avenir. Les personnes sexuellement actives devraient utiliser des préservatifs pour aider à prévenir la chlamydia.
Hépatite A
Différents virus provoquent une hépatite ou une inflammation du foie. L'hépatite A est une maladie aiguë. Les risques de transmission comprennent le contact avec les excréments d'aliments ou d'eau contaminés ou le contact avec une autre personne lors d'activités telles que le changement de couches. La prévention de l'hépatite A comprend l'obtention d'un vaccin si vous êtes à risque, le lavage des mains si vous préparez de la nourriture, le lavage des mains après avoir été en contact avec des excréments, et éviter l'eau contaminée.
Hépatite B
L'hépatite B, d'abord une maladie aiguë, peut évoluer en cirrhose ou en cancer du foie. Les méthodes de transmission comprennent le contact avec le sang d'une personne infectée en partageant des seringues, des objets personnels, des contacts sexuels ou des accouchements. La transmission se produit par ponction de la peau ou par contact de la muqueuse avec du sang et du liquide corporel infectés. La prévention de l'hépatite B comprend l'obtention d'un vaccin si vous avez un risque d'hépatite B, ne pas partager d'aiguilles, ne pas partager d'articles personnels et utiliser des préservatifs pendant les rapports sexuels.
