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Les capsules de gélatine sont l'une des façons dont les médicaments et les suppléments sont formulés pour la consommation orale. L'encapsulation protège les ingrédients actifs dans les capsules de gélatine de l'exposition à des contaminants extérieurs, de la dégradation de l'environnement et de la perte ou de l'exposition possible des parties non désirées. Les fabricants décrivent les gélules par leur texture et le processus de fabrication. Les consommateurs choisissent des capsules de gel pour leur facilité de digestion ou d'appétence. Malgré ces différences, il existe peu de variations entre les types de capsules de gélatine disponibles sur le marché.
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Texture
Deux types de textures de capsules de gélatine existent: des gélules dures et des gélules molles. Les capsules de gélatine dure contiennent habituellement des médicaments secs ou en poudre ou des suppléments, alors que les capsules de gélatine molle contiennent généralement des huiles ou des solutions dans lesquelles l'ingrédient actif est mélangé avec ou dissous dans l'huile, selon le livre "Pharmaceutical Capsules" édité par Fridrun Podczeck et Brian E Jones. Certaines personnes préfèrent un type de gélule par rapport à l'autre pour faciliter la déglutition, le stockage et la durée de conservation.
Capsules d'une seule pièce
Les capsules de gel sont en une ou deux pièces. Les capsules de gélatine molle sont toujours des capsules d'une seule pièce. Bien que le premier procédé rudimentaire de fabrication de gels mous ait été breveté en 1834 par Mothes et Dublanc, des capsules de gélatine d'une seule pièce sont fabriquées en utilisant des variantes d'un procédé breveté en 1933 par R. P. Scherer. D'après le livre de Mark Gibson "Préformulation pharmaceutique et formulation: un guide pratique", les gélules en une pièce constituent un avantage certain pour les travailleurs qui manipulent des médicaments puissants. "Puisque les travailleurs peuvent facilement refermer la capsule, ils peuvent injecter les médicaments dans les gélules sans s'exposer aux médicaments.
Capsules en deux pièces
Brevetées par James Murdock en 1847, les gélules en gélatine en deux parties sont fabriquées à partir de gélatine sèche. Les gélules en deux parties sont moulées en deux parties séparées et scellées ensemble. Le fournisseur du médicament ou du supplément achète les gélules et les sépare à nouveau pour l'REPLACEion du médicament ou de la poudre de complément. L'entreprise qui remplit les capsules referme la capsule de gel. Le médicament en poudre ou le supplément est placé à l'intérieur de la capsule en versant une dose prémesurée dans une extrémité de la capsule et en la fermant; alternativement, un bouchon compressé sous la forme de la moitié de la capsule est placé à l'intérieur, un processus décrit dans "Encyclopedia of Pharmaceutical Technology: Volume 5". La deuxième méthode diminue les pertes associées à la poudre déversée mais nécessite l'utilisation de machines plus complexes.
Composition
La gélatine est la substance qui encapsule les gélules normales.La gélatine elle-même est fabriquée à partir de collagène récolté à partir de peau d'animal ou d'os. Malgré une idée fausse populaire, les sabots ne sont pas utilisés dans la fabrication de la gélatine parce qu'ils sont faits d'une substance différente appelée kératine, qui ne se gélifie pas de la même manière que le collagène. L'utilisation de la peau et des os d'animaux présente un problème pour les végétariens, les végétaliens et ceux qui observent certaines lois religieuses. Afin de répondre à ce marché de niche, des gélules végétariennes sont également disponibles. Selon "Modern Pharmaceutics, cinquième édition, volume 1," les chapeaux de gel végétarien sont fabriqués à partir d'une forme modifiée de cellulose appelée hypromellose.
