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Les huiles essentielles tirent leur énergie des composés volatils présents dans les feuilles, les tiges et les fleurs. Bien que les huiles essentielles soient souvent considérées comme des remèdes naturels, leurs effets peuvent être aussi forts que les effets de certains médicaments - et dans certains cas, ils peuvent avoir le même potentiel de toxicité s'ils sont utilisés de manière excessive ou incorrecte. L'huile de menthe poivrée est un bon exemple - elle peut avoir des effets bénéfiques lorsqu'elle est utilisée correctement mais peut être toxique à fortes doses.
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Les faits
L'huile est extraite des feuilles et des tiges de la plante de menthe poivrée pour en faire de l'huile de menthe poivrée. L'un des ingrédients actifs dans l'huile de menthe poivrée est une huile volatile appelée menthol, qui peut être toxique dans sa forme pure. Le menthol donne à l'huile de menthe poivrée son pouvoir décongestionnant et expectorant et peut jouer un rôle dans ses capacités apaisantes pour l'estomac. Le menthol est un ingrédient dans un certain nombre de produits. Le goût prononcé de l'huile de menthe poivrée en fait un agent aromatisant commun, mais l'huile de menthe poivrée est également utilisée dans les produits pour ses propriétés destructrices de germes, pour sa faculté d'engourdissement et pour calmer les spasmes, en particulier les spasmes d'estomac. Il est généralement sans danger pour l'application topique et dans des concentrations plus douces.
Identification
Selon MedLine Plus, la ressource d'information en ligne sur la santé gérée par la National Library of Medicine des États-Unis et les National Institutes of Health, il existe plusieurs symptômes qui peuvent indiquer que vous avez consommé quantité toxique d'huile de menthe poivrée. Vous pouvez éprouver un rythme cardiaque ralenti; respiration superficielle, lente ou rapide; l'inconfort gastro-intestinal, y compris la nausée, le vomissement, la diarrhée et la douleur abdominale; peau rougie; ou des convulsions, des vertiges ou des mouvements non coordonnés. Dans certains cas, de très grandes quantités de menthol peuvent causer des problèmes rénaux ou une perte de conscience.
Prévention
Selon le Langone Medical Center de l'Université de New York, l'huile de menthe poivrée est généralement sans danger lorsqu'elle est prise à des doses appropriées dans des capsules entérosolubles. Limitez votre consommation d'huile de menthe poivrée à une ou deux capsules - l'équivalent de 0,2 millilitre (mL) - chaque jour pour réduire le risque de toxicité.
Traitement
Si vous ingérez une quantité toxique d'huile de menthe poivrée ou si vous présentez des symptômes de surdosage après avoir pris de l'huile de menthe poivrée, appelez immédiatement votre fournisseur de soins de santé ou votre centre antipoison. Selon l'Université du Maryland Medical Center, un traitement précoce augmente vos chances de guérison complète. Selon vos symptômes, un traitement médical pour un surdosage d'huile de menthe poivrée peut inclure du charbon activé, un soutien respiratoire, une alimentation intraveineuse ou un lavage gastrique.
Considérations
La toxicité potentielle de l'huile de menthe poivrée le rend particulièrement dangereux, et l'Université du Maryland Medical Center recommande d'éviter l'utilisation de l'huile de menthe poivrée chez les nourrissons et les jeunes enfants.Les surdoses de menthol ne nécessitent habituellement que quelques jours pour la récupération, mais si les dommages aux reins se produisent, il peut prendre des mois pour une récupération complète.
