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La sclérose en plaques est une maladie débilitante qui n'est pas encore complètement comprise par les médecins. La cause la plus probable est la destruction accidentelle des nerfs dans le cerveau et la moelle épinière par le propre système immunitaire du patient. Cette lésion des nerfs entraîne la destruction de la couche externe de myéline des nerfs, qui normalement isole les cellules nerveuses et leur permet de transmettre le signal entre le cerveau et le corps. La sclérose en plaques peut causer de nombreux symptômes différents, y compris des symptômes touchant les genoux.
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Réflexes anormaux
Les motoneurones, nerfs qui contrôlent les muscles, sont fréquemment atteints chez les patients atteints de sclérose en plaques. Les motoneurones endommagés peuvent entraîner plusieurs symptômes différents. Un symptôme que les médecins rencontrent fréquemment est une augmentation des réflexes tendineux profonds, rapporte la bibliothèque médicale en ligne de Merck Manuals. Ceci est souvent diagnostiqué avec le test de réflexe, dans lequel les médecins testent les réflexes tendineux en tapotant doucement le genou avec un marteau doux. Chez les patients atteints de sclérose en plaques, ce test entraîne souvent une augmentation de la pression du genou par rapport à la normale.
Extensor Spasticity
Un autre résultat des dommages aux motoneurones est l'augmentation de la spasticité des muscles, ce qui signifie que les muscles ont tendance à se contracter spontanément. Dans certains cas, un patient peut ne pas être capable de relaxer consciemment le muscle contracté. Les genoux sont affectés lorsque la spasticité se produit dans les quadriceps, qui sont les gros muscles sur le devant des jambes, ou les muscles adducteurs, qui sont des muscles plus petits à l'intérieur des jambes supérieures. Lorsque ces muscles se contractent et ne se relâchent pas, les genoux sont obligés de se redresser et restent bloqués dans cette position, explique la National Multiple Sclerosis Society.
Spasticité du fléchissement
Les patients atteints de sclérose en plaques peuvent alternativement éprouver le problème opposé du fait que les genoux se verrouillent dans la position courbée. Ce blocage des genoux est causé par la contraction des ischio-jambiers, qui sont les muscles longs situés à l'arrière de la jambe supérieure, et les fléchisseurs de la hanche, qui sont les muscles situés sur le haut de la cuisse, la National Multiple Sclerosis Society explique.
Plaies
Les cas graves de sclérose en plaques peuvent entraîner la paralysie de grands groupes musculaires, obligeant le patient à passer la majorité de son temps dans un lit ou un fauteuil roulant. Cette immobilité peut provoquer des lésions sur la peau, en particulier dans les points de pression où la peau appuie contre le lit de la chaise. Les genoux sont un endroit sur le corps qui devrait fréquemment être vérifié pour les plaies de pression chez les patients atteints de sclérose en plaques qui sont confinés à un fauteuil roulant, rapporte Medline Plus.
