Effets à long terme de la méthadone

La méthadone est un stupéfiant opiacé synthétique utilisé principalement pour traiter le sevrage des autres opioïdes, tels que l'héroïne et l'oxycontin, rapporte Politique nationale de contrôle des drogues. Un analgésique puissant, la méthadone est considéré comme sûr à utiliser à long terme par l'ONDCP. Cependant, la recherche révèle que le médicament peut encore produire une variété d'effets sur le cerveau et le corps lorsqu'il est utilisé sur de longues périodes de temps.

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Élimination des envies d'autres drogues aux opiacés

Le principal effet désiré à long terme pour lequel la méthadone est indiquée est l'élimination des envies d'autres drogues opiacées. Selon le Centre de recherche sur l'abus de substances de l'Université du Maryland, la réalisation de cet effet clé implique un suivi attentif de la dose par les professionnels de la santé qui dispensent le médicament. Lorsqu'une personne commence un traitement à long terme par la méthadone, sa dose est augmentée ou augmentée graduellement jusqu'à atteindre un niveau auquel elle se stabilisera au fil du temps. Ce titrage permet à l'individu recevant le traitement de devenir graduellement tolérant au médicament, réduisant l'apparition d'effets physiologiques et psychologiques communs tels que la sédation, la nausée, la constipation et l'altération de la fonction cognitive.

Changements dans la santé et le mode de vie

Après avoir pris de la méthadone pendant des périodes d'un an ou plus, rapporte la National Highway Traffic Safety Administration, la plupart des toxicomanes ne rapportent aucun effet indésirable. Cependant, des problèmes pulmonaires et respiratoires peuvent encore survenir après l'utilisation à long terme de la méthadone, rapporte l'Université du Maryland. La méthadone, comme les autres opioïdes, réduit la production de testostérone chez les hommes et les femmes et peut interférer avec les cycles menstruels chez les femmes lorsqu'elle est utilisée pendant de longues périodes. En outre, l'utilisation à long terme de la méthadone peut également entraîner une diminution de la libido et des troubles sexuels chez les hommes et les femmes, selon l'Institut national du cancer. Ces types d'effets varient selon les individus et les doses, mais ils peuvent modifier le mode de vie et la santé d'une personne et devraient être comparés à l'effet thérapeutique de la prise de méthadone pendant de longues périodes.

Interactions médicamenteuses

La prise de méthadone à long terme peut également causer certains effets secondaires liés aux interactions avec d'autres produits chimiques. Même après que quelqu'un a pris de la méthadone pendant plus d'un an, boire de l'alcool peut grandement améliorer les effets dépresseurs de la méthadone, ce qui entraîne des problèmes tels que la dépression respiratoire et la sédation lourde. Les dépresseurs du système nerveux central, y compris les barbituriques et les benzodiazépines comme le diazépam, le clonazépam, le lorazépam et l'alprazolam, peuvent amplifier les effets sédatifs de la méthadone, même si la tolérance à la méthadone est établie depuis longtemps.Une autre interaction intéressante est celle entre la méthadone et les médicaments opioïdes sur ordonnance. Puisque la méthadone est conçue pour occuper les récepteurs opioïdes du cerveau et bloquer efficacement les effets d'autres médicaments de cette classe, les analgésiques sur ordonnance, comme la codéine et l'hydrocodone, ne seront pas efficaces pour traiter la douleur causée par l'analgésie produite par la méthadone.

Dépendance et retrait

L'Office of Drug Control Policy reconnaît que l'usage à long terme de la méthadone est toujours un usage prolongé d'un opioïde puissant, et bien que la méthadone puisse améliorer la qualité de vie d'un ancien toxicomane, elle crée une forte dépendance.. La dépendance est un effet majeur de l'utilisation à long terme de la méthadone, et son équivalent désagréable - le retrait. Après de longues périodes d'utilisation de la méthadone, une personne qui arrête soudainement de prendre de la méthadone commencera à éprouver des effets de sevrage, habituellement 48 heures après la dernière dose. Ces effets comprennent la transpiration, les crampes, les douleurs musculaires, la nausée, les frissons, le nez qui coule et les fringales intenses pour plus de méthadone. Bien que les effets du retrait de l'utilisation à long terme de la méthadone ne soient pas aussi graves que ceux des opioïdes tels que l'héroïne et la morphine, rapporte la NHTSA, ils persistent pendant de plus longues périodes. Lorsque l'on cesse de prendre de la méthadone après une utilisation prolongée, il est recommandé d'effectuer une titration lente et progressive de la dose à la baisse pour prévenir ces effets de sevrage désagréables.