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L'œstrogène, un stéroïde sexuel synthétisé principalement par les ovaires, affecte plusieurs processus corporels. Les femmes en âge de procréer ont les plus hauts niveaux de cette hormone naturelle. Des quantités excessives, cependant, peuvent créer un syndrome connu sous le nom de dominance d'oestrogène. Cette condition médicale peut conduire au cancer du sein et de l'endomètre. Les médicaments anti-œstrogéniques, connus sous le nom de modulateurs sélectifs des récepteurs aux œstrogènes et d'inhibiteurs de l'aromatase, peuvent corriger ces déséquilibres. De tels médicaments, cependant, ont des effets positifs et négatifs sur les femmes qui les utilisent.
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Densité osseuse
Selon une étude publiée en 2010 dans le journal médical «Core Evidence», une exposition prolongée aux médicaments œstrogéniques peut causer le cancer de l'endomètre chez les femmes. Le raloxifène, un modulateur sélectif des récepteurs aux œstrogènes, peut prévenir le développement du cancer en bloquant sélectivement l'absorption des œstrogènes. Ce médicament, cependant, peut également inhiber les effets positifs de l'œstrogène sur la santé des os. Un nouveau médicament, le lasofoxifène, pourrait remédier à ce problème. Ce SERM prévient la perte de densité osseuse chez les femmes ménopausées et réduit les fractures osseuses. L'utilisation de lasofoxifène est, en général, sûre, mais peut augmenter le risque de caillots sanguins.
Interaction médicamenteuse
Les inhibiteurs des récepteurs des œstrogènes, comme le tamoxifène, peuvent aider à prévenir le cancer. Pourtant, les patients atteints de cancer éprouvent souvent une dépression, et les SERM peuvent interagir négativement avec les médicaments antidépresseurs. Une enquête de 2010 présentée dans le «British Medical Journal» a examiné l'impact de l'utilisation concomitante de médicaments anti-œstrogéniques et antidépresseurs. Les femmes prenant du tamoxifène et de la paroxétine ont un risque de mortalité d'au moins 24 pour cent supérieur à celui des femmes prenant du tamoxifène et tout autre antidépresseur. C'est parce que la paroxétine est un type d'antidépresseur qui bloque une enzyme spécifique appelée CYP2D6. Cette enzyme augmente normalement la demi-vie du tamoxifène. Les femmes qui ont besoin d'utiliser les deux médicaments devraient donc choisir un antidépresseur qui n'interfère pas avec les bloqueurs d'œstrogènes.
Déficience mentale
L'utilisation du tamoxifène a également un impact sur les performances cognitives des tâches d'apprentissage et de mémoire. Une expérience de 2010 décrite dans le "Journal of Oncology" a testé des femmes ménopausées utilisant des bloqueurs d'œstrogènes pour traiter leur cancer du sein. Les résultats ont indiqué que, par rapport aux témoins, une année de traitement au tamoxifène a nui à la mémoire verbale et à la capacité de planification. Un autre type de bloqueur d'œstrogènes, l'exémestane, n'a pas modifié les performances. L'exémestane empêche l'accumulation d'aromatase, une enzyme essentielle à la production d'œstrogènes. Ainsi, les nouveaux médicaments peuvent fournir des moyens d'inhiber les œstrogènes sans provoquer autant de réactions indésirables.
Douleurs articulaires
Les inhibiteurs de l'aromatase offrent certains avantages par rapport aux SERM, mais ils ont aussi leurs propres effets secondaires.Une étude de 2010, mentionnée dans le périodique «Clinical Breast Cancer», a évalué l'impact des inhibiteurs d'œstrogènes chez les femmes atteintes d'un cancer du sein. La thérapie anti-oestrogène a traité efficacement le cancer, mais a augmenté les symptômes de troubles rhumatismaux tels que le syndrome du canal carpien. Pire encore, ces troubles affectent la capacité du patient à fonctionner. Les femmes doivent donc examiner attentivement les avantages et les inconvénients des médicaments anti-oestrogéniques.
