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Le virus varicelle-zona provoque la varicelle, une infection contagieuse, selon le "Manuel Merck pour les professionnels de la santé". Plus fréquente chez les enfants que chez les adultes, la varicelle provoque des symptômes d'inconfort et, dans certains cas, de la douleur. Les symptômes sont particulièrement difficiles pour les tout-petits, car ils peuvent ne pas être en mesure de décrire ce qu'ils ressentent. Mais, comme la maladie suit son cours, les parents devraient être en mesure d'observer des signes d'infection clairs et caractéristiques.
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Fièvre et mal de tête
"Le Manuel Merck pour les professionnels de santé" note qu'une personne peut avoir de la fièvre, des maux de tête et un malaise général 11 à 15 jours après l'exposition au virus de la varicelle et que ces symptômes précoces se manifestent 24 à 36 heures avant l'apparition des lésions. Les parents devraient être attentifs à un bambin essayant de communiquer qu'il a un mal de ventre ou un mal de tête. KidsHealth. org ajoute qu'un enfant en bas âge pourrait également éprouver des douleurs abdominales ou un mal de gorge, et pourrait sembler avoir un rhume, avec des signes visibles tels que la toux, les éternuements ou le nez qui coule. Une perte d'appétit peut survenir à ce stade ou plus tard, note MayoClinic. com.
Rash
Le premier signe visible de la varicelle est une éruption cutanée avec démangeaisons, parfois accompagnée de rougeur temporaire de la peau, selon "The Merck Manual for Healthcare Professionals". Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies ajoute que l'éruption commence généralement sur le visage et le tronc avant de s'étendre sur tout le corps, dans certains cas. L'éruption peut même s'étendre aux oreilles et aux yeux. La réaction naturelle d'un tout-petit sera de rayer la zone touchée. KidsHealth. org suggère que les parents utilisent des compresses humides fraîches ou des bains tièdes fréquents pour soulager les démangeaisons qui accompagnent l'éruption et les autres symptômes de la varicelle qui s'ensuivent. Un médecin peut confirmer si le tout-petit a bel et bien la varicelle et peut prescrire des médicaments pour diminuer la gravité de la maladie.
Papules
L'éruption cutanée causée par la varicelle se développe rapidement en bosses ou papules surélevées. "Le Manuel Merck pour les professionnels de la santé" note que cela se produit généralement dans les heures qui suivent la première apparition de l'éruption. Les parents devraient essayer de décourager les tout-petits de se gratter, car cela pourrait ouvrir les papules et rendre l'enfant plus vulnérable aux autres infections. KidsHealth. org suggère de mettre des mitaines sur les mains du tout-petit quand il va dormir.
Blisters
Les papules de la varicelle se transforment en vésicules ou vésicules caractéristiques: "Le manuel Merck pour les professionnels de la santé" indique que ces cloques apparaissent par vagues successives, avec une nouvelle série de cloques apparaissant former des croûtes. Si le tout-petit a des cloques dans la bouche, les parents peuvent lui donner de l'acétaminophène, mais pas de l'aspirine, pour apaiser la douleur.Si les ampoules s'étendent à la région génitale, les parents devraient consulter un médecin ou un pharmacien pour obtenir un onguent analgésique. Les nouvelles papules cessent habituellement d'apparaître après cinq à six jours. KidsHealth. org note que le jour 14, la plupart des cloques de l'enfant en bas âge auront formé des croûtes et la période contagieuse de la varicelle aura pris fin.
