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Coumadin est un nom de marque pour la warfarine, un médicament anticoagulant qui fluidifie le sang et aide à prévenir la formation de caillots sanguins. Il bloque la capacité de la vitamine K à activer plusieurs facteurs de coagulation, qui sont les protéines dans le sang qui provoquent la coagulation. Cela réduit le risque d'accidents vasculaires cérébraux, de crises cardiaques et de caillots sanguins dans les jambes et les poumons. La dose de warfarine est déterminée par un test sanguin appelé International Normalized Ratio, ou INR, qui mesure la vitesse à laquelle le sang coagule.
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Complications
La complication la plus fréquente de la warfarine est le saignement, qui peut être mortel. Le risque de saignement est le plus élevé au cours des premiers mois après le début du traitement, mais des saignements peuvent survenir à tout moment. Chaque année, environ un à trois individus sur 100 prenant de la warfarine développent des saignements majeurs nécessitant une transfusion sanguine ou une hospitalisation. Saignement dans le cerveau, la complication la plus grave, se produit dans un à cinq pour 1 000 personnes par an. Au moins la moitié des hémorragies cérébrales dues à la warfarine sont fatales, et les personnes qui y survivent ont souvent des incapacités à long terme.
Facteurs de risque
Une dose excessive de warfarine, reflétée par une valeur INR supérieure à la plage cible, est le prédicteur le plus important de saignement. Certains problèmes de santé augmentent l'INR et l'effet anticoagulant de la warfarine et peuvent provoquer des saignements. Par exemple, les patients malades avec une mauvaise nutrition deviennent souvent déficients en vitamine K, ce qui augmente l'effet anticoagulant de la warfarine et le risque de saignement. Un antécédent de saignement, particulièrement de l'estomac ou des intestins, est également un facteur de risque hémorragique.
Les personnes souffrant d'hypertension, d'accident vasculaire cérébral, de cancer, de problèmes de reins ou de foie, celles qui tombent fréquemment et celles qui abusent de l'alcool sont plus susceptibles de développer des problèmes de saignement. Les personnes de plus de 65 ans sont plus sensibles aux effets de la warfarine et présentent un risque plus élevé de saignement, en particulier dans le cerveau.
L'utilisation d'aspirine ou de médicaments anti-inflammatoires tels que l'ibuprofène augmente le risque de saignement majeur, en particulier de l'estomac et du tube digestif supérieur. D'autres médicaments et suppléments à base de plantes, y compris de nombreux antibiotiques ainsi que l'huile de poisson et le ginko biloba, interagissent avec la warfarine pour augmenter son effet anticoagulant. Les facteurs génétiques peuvent également augmenter la sensibilité à la warfarine. Les personnes présentant ces différences génétiques ont généralement besoin de doses plus faibles et présentent un risque plus élevé de saignement, en particulier pendant les premières semaines de traitement.
Symptômes de saignement
Les ecchymoses et les saignements prolongés causés par des coupures et des blessures mineures sont des effets secondaires courants de la warfarine. De grandes ecchymoses étendues, surtout sans cause connue, ou des saignements qui prennent un temps inhabituellement long à s'arrêter indiquent un effet excessif de la warfarine.Les saignements de nez, les saignements des gencives et les règles abondantes sont d'autres types courants de saignements.
Les selles goudronneuses rouges ou noires, l'urine rouge ou brun foncé, les vomissements de sang ou de café et les crachats de sang sont des signes de saignement majeur nécessitant des soins médicaux immédiats. La douleur et l'enflure dans n'importe quelle partie du corps, la faiblesse, le vertige, la difficulté à respirer et le mal de tête sévère peuvent être des signes de saignement sérieux qui ne sont pas immédiatement évidents. Les saignements sont les plus fréquents après un traumatisme, mais ils peuvent survenir sans cause évidente à aucun endroit du corps.
Un saignement sur la warfarine révèle parfois un problème auparavant non diagnostiqué. Par exemple, le sang dans les selles peut être dû à un cancer du colon auparavant insoupçonné.
Traitement
Le traitement du saignement dépend du site, de la gravité et de la valeur INR. Les saignements mineurs sont habituellement contrôlés en arrêtant temporairement la warfarine et en neutralisant son effet avec de petites doses de vitamine K. Les patients présentant des saignements majeurs nécessitent un traitement urgent avec de la vitamine K, qui peut être perfusée par une veine. Le plasma transfusé, qui est la partie liquide du sang, remplace les facteurs de coagulation appauvri par la warfarine. Des produits spéciaux contenant des concentrations élevées de facteurs de coagulation activés peuvent également être utilisés pour arrêter rapidement les saignements.
Prévention
Pour réduire le risque de saignement, la warfarine doit être prise exactement comme indiqué à la même heure chaque jour. Le test de l'INR doit être effectué régulièrement, en particulier après un changement de dose de warfarine. Il est important de manger équilibré avec une quantité quotidienne régulière de légumes verts tels que le brocoli, les asperges, les épinards et la laitue, riches en vitamine K. Les changements dans la vitamine K alimentaire affecteront l'effet anticoagulant de la warfarine.
Votre fournisseur de soins de santé devrait être informé de tout changement dans les médicaments ou l'utilisation de produits à base de plantes. Un traitement court d'antibiotiques peut augmenter considérablement l'effet de la warfarine et nécessiter un ajustement de la dose.
Évitez les sports et les activités comportant un risque élevé de blessure pendant la prise de warfarine et portez une identification d'alerte médicale. Il est particulièrement important de prendre des précautions pour éviter les traumatismes crâniens. Informez tous vos fournisseurs de soins de santé que vous prenez de la warfarine. Pour prévenir les saignements excessifs, la warfarine est généralement arrêtée avant la chirurgie ou d'autres procédures médicales invasives. Les ressources éducatives en ligne fournissent des informations détaillées sur les interactions entre la nourriture et les médicaments avec la warfarine et la prévention des saignements.
