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L'absinthe, originaire d'Europe et naturalisée au nord-est du continent nord-américain, a une histoire longue et mouvementée comme remède à base de plantes médicinales. Les herboristes occidentaux traditionnels ont prescrit l'absinthe, officiellement connue sous le nom d'Artemisia absinthium, pour traiter la maladie de foie et de rein, neutraliser le poison, tuer des parasites intestinaux et traiter l'ivresse. Botaniste James Duke note que la dernière utilisation est ironique, considérant que l'absinthe est l'un des ingrédients principaux de l'absinthe, une boisson alcoolisée qui serait si addictive et si dommageable que de nombreux gouvernements ont interdit sa vente au début des années 1900.
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Contractions musculaires
Un composant de l'absinthe, la thuyone, provoque des contractions musculaires et des spasmes, y compris des contractions utérines. Les femmes enceintes et qui allaitent devraient éviter son utilisation pour cette raison, selon le site Web de l'American Cancer Society. L'absinthe peut également causer la dégradation du tissu musculaire.
Dommages aux nerfs
La thuyone peut aussi être toxique pour les nerfs. Les personnes qui abusent de l'absinthe ou de l'huile essentielle d'absinthe - qui contient des niveaux plus élevés de thuyone que le thé ou la teinture d'absinthe - peuvent avoir des convulsions ou des convulsions, ou avoir des hallucinations. Certains experts ne sont pas d'accord que l'absinthe provoque ces symptômes et effets secondaires. Dans une étude allemande, par exemple, les chercheurs ont donné à 20 patients souffrant de la maladie de Crohn une préparation à base de plantes contenant de l'absinthe. L'étude a rapporté aucun effet secondaire sérieux de l'utilisation de l'absinthe, selon un court article sur le site Web de Tufts Medical Center. Des études comme celle-ci et d'autres qui ont montré une concentration relativement faible de thuyone dans les préparations d'absinthe ont conduit certains herboristes à remettre en question la croyance traditionnelle selon laquelle l'absinthe est très toxique, sauf à très forte dose.
Insuffisance rénale
L'ingestion d'huile essentielle d'absinthe peut provoquer une insuffisance rénale, selon une étude de cas publiée dans le New England Journal of Medicine. Le rapport concerne un homme qui a bu de l'huile d'absinthe, pensant que c'était de l'absinthe. Ses symptômes comprenaient des convulsions, une dégradation musculaire, une insuffisance cardiaque congestive et une insuffisance rénale aiguë.
Autres effets secondaires
Des doses élevées de préparations à base de plantes d'absinthe peuvent également causer des nausées, des vomissements, des crampes d'estomac, des maux de tête, des vertiges, des problèmes du système nerveux et des crises épileptiques.
