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L'opium est le goudron brut et gommeux récolté à partir de pavot à opium. Il s'agit d'un médicament de l'annexe 2 aux États-Unis, ce qui signifie qu'il a un usage médical mais qu'il présente également un fort potentiel d'abus pouvant entraîner une dépendance physique et psychologique. L'opium est la source organique de tous les opiacés et contient de la morphine, de la codéine, de la thébaïne et de la papaverine. En général, les gens fument de l'opium pour éliminer la douleur ou ressentent une tension euphorique, les deux étant dus à une augmentation significative des endorphines.
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Dommages cardiaques
L'opium à fumer peut causer de graves dommages à long terme au cœur. Les composants chimiques de l'opium peuvent affecter les niveaux d'oxygène, la circulation sanguine et les taux de cholestérol. Dans une étude publiée dans le numéro de novembre 2008 de Lipids in Health and Disease, le Dr Sedigheh Asgary et ses collaborateurs ont découvert que l'opium était significativement lié aux maladies cardiovasculaires. En outre, ils ont constaté que la maladie cardiaque était pire lorsque l'opium était fumé par rapport à d'autres voies d'administration. Cela peut être dû à la libération rapide d'endorphines par absorption pulmonaire immédiate. L'opium est aussi souvent mélangé avec du tabac, ce qui peut causer des maladies cardiaques.
Dysfonctionnement sexuel
L'opium agit comme un dépresseur du système nerveux central, ralentissant presque tous les processus dans le corps, y compris la fréquence cardiaque, la respiration et la stimulation sexuelle. Les fumeurs d'opium peuvent éprouver une sensibilité diminuée pendant les rapports sexuels en raison de la circulation sanguine réduite. L'incapacité à réaliser une érection soutenue peut survenir chez certains utilisateurs. Dans le numéro d'avril 2008 de Sujets de traitement de la douleur, le Dr Stephen Colameco déclare que l'utilisation d'opiacés peut causer des dysfonctions sexuelles chez les hommes et les femmes. Cela est dû à une réduction significative de la production de testostérone et d'œstrogène, deux éléments essentiels pour la santé sexuelle. En outre, il observe que les utilisateurs masculins peuvent éprouver la dysfonction érectile, tandis que les femmes peuvent éprouver des cycles menstruels irréguliers et des bouffées de chaleur.
Constipation
Fumer de l'opium peut aussi causer de la constipation. Les opiacés sont si efficaces pour provoquer la constipation qu'ils sont souvent utilisés pour traiter la diarrhée sévère, telle que la dysenterie. L'opium à fumer active les récepteurs opioïdes Mu-2 dans le tractus intestinal. Cela provoque la paralysie virtuelle du tractus gastro-intestinal. Dans son numéro d'août 2006, Dr Clyde Goodheart et ses collaborateurs rapportent que les opioïdes induisent la constipation en interférant avec le tonus et la contractilité intestinaux, retardant le temps de transit, augmentant la déshydratation fécale et augmentant la contraction du sphincter anal. Ces effets combinés perturbent les cycles de défécation normaux, provoquent des selles dures et sèches et nécessitent un effort important de contraction musculaire pour éliminer efficacement les excréments du corps.
Perturbations du sommeil
La consommation d'opium peut causer des troubles du sommeil tels que l'insomnie et des cycles de rêve irréguliers. Les opiacés bloquent l'adénosine, un neurotransmetteur essentiel à la régulation et au déclenchement du sommeil. Dans le numéro de décembre 2009 d'Anesthésiologie, le Dr Max Kelz et ses collaborateurs expliquent que les opiacés provoquent des troubles du sommeil parce qu'ils activent les centres du sommeil et de l'éveil dans le cerveau. Comme l'adénosine est inhibée, l'utilisateur opiacé est coincé dans un état de vide entre être endormi et complètement éveillé.
