Avertissement Signes et symptômes de l'hépatite C

L'hépatite C est une infection hépatique virale qui n'est souvent pas diagnostiquée en raison de l'absence de signes et de symptômes évidents. Seulement 20 à 30 pour cent des personnes éprouvent des symptômes dans les 6 mois après avoir été infecté par le virus de l'hépatite C, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Ces symptômes ressemblent à ceux d'autres infections virales, comme la grippe. Pour ceux chez qui la maladie persiste, des symptômes légers et souvent subtils peuvent survenir périodiquement au cours de plusieurs décennies. Les signes et les symptômes les plus évidents de l'hépatite C ne se développent généralement pas avant que le foie ne commence à échouer en raison de cicatrices graves, connues sous le nom de cirrhose. Entre 5 et 20 pour cent des personnes atteintes d'hépatite C non traitée finissent par développer une cirrhose, selon les CDC.

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Infection initiale: Hépatite C aiguë

L'hépatite C aiguë se réfère aux 6 premiers mois après l'infection par le virus. Chez les 20 à 30% des personnes qui présentent des symptômes aigus de l'hépatite C, elles apparaissent généralement 1 à 3 mois après l'infection et durent de 2 à 12 semaines. L'un des symptômes les plus courants est la fatigue, qui peut interférer avec les activités quotidiennes comme le travail, l'exercice et la socialisation. D'autres symptômes possibles comprennent des douleurs musculaires, de la fièvre légère, de légères douleurs dans la partie supérieure de l'abdomen, des nausées et un manque d'appétit.

Des signes hépatiques plus graves sont moins fréquents, survenant chez moins de 25% des personnes atteintes d'hépatite C aiguë, selon l'Infectious Diseases Society of America et l'American Association for the Study of Liver Maladies. Ceux-ci peuvent inclure la jaunisse - jaunissement de la peau ou du blanc des yeux - et de l'urine foncée, qui se produisent lorsque le foie ne parvient pas à éliminer correctement une substance appelée bilirubine.

Infection persistante: Hépatite C chronique

Si le corps ne parvient pas à éliminer l'hépatite C dans les 6 mois - ce qui est le cas pour 75 à 85 pour cent des individus infectés, selon le CDC - le la maladie est considérée comme chronique. Cela signifie que l'infection persistera à moins qu'un traitement ne soit fourni pour éliminer le virus du corps. L'hépatite C chronique ne provoque souvent aucun symptôme évident. Si les symptômes se développent, ils peuvent facilement être négligés ou attribués à une autre cause. Cependant, il peut y avoir des signes révélateurs et des symptômes indiquant que le virus est présent dans le corps.

Un article de recherche publié en novembre 2012 dans le "Journal of Hepatology" notait que 52 pour cent des participants à l'hépatite C-positive ont signalé une fatigue modérée à sévère. La fatigue persistante peut interférer avec la motivation, le fonctionnement physique et la vie sociale. Les personnes atteintes d'hépatite C chronique peuvent également présenter des symptômes physiques légers qui vont et viennent périodiquement, ressemblant souvent à la grippe.Ceux-ci peuvent inclure des courbatures, de légères douleurs abdominales et des nausées.

Autres signes et symptômes: humeur, esprit et plus

L'hépatite C peut toucher d'autres parties du corps que le foie. L'une des plus courantes de ces manifestations est une condition appelée cryoglobulinémie mixte, qui enflamme les vaisseaux sanguins. Les signes et les symptômes peuvent inclure une éruption cutanée rougeâtre sur le bas des jambes, une douleur articulaire dans les mains et les pieds, un engourdissement ou un picotement dans les bras ou les jambes et du sang dans l'urine.

Les personnes atteintes d'hépatite C signalent également des troubles de l'humeur, bien qu'il ne soit pas clair si ces problèmes sont directement liés au virus. Une vaste étude menée aux États-Unis a révélé que près de 14% des personnes atteintes d'hépatite C souffraient de dépression, selon le rapport de recherche «BMC Infectious Diseases» d'avril 2012. Les signes et symptômes possibles de la dépression comprennent la tristesse persistante ou le désespoir, le manque d'énergie et la perte d'intérêt pour les relations ou les activités. Beaucoup de personnes atteintes d'hépatite C déclarent également avoir une déficience ou une pensée lente désignée sous le nom de «brouillard cérébral», ce qui se manifeste souvent par un oubli ou une difficulté à se concentrer.

Hépatite C avancée: Insuffisance hépatique

L'hépatite C non traitée peut éventuellement entraîner une cirrhose sur une période de 20 à 30 ans, selon les CDC. Souvent asymptomatique au début, la cirrhose peut entraîner une insuffisance hépatique à mesure qu'elle progresse. Parmi les premiers signes peuvent être la perte de poids et la perte de masse musculaire dans les bras et les jambes avec faiblesse associée. Comme le foie perd sa capacité à traiter les toxines et que le flux sanguin à travers le foie cicatrisé diminue, les symptômes deviennent souvent sévères. Les signes et symptômes courants comprennent: - ictère - gonflement de l'abdomen et des chevilles - veines saillantes dans la peau sur l'estomac - manque d'appétit et / ou maux d'estomac - douleur sur le côté droit juste sous les côtes - taches pourpres sur la peau ecchymoses - démangeaisons généralisées

L'accumulation de toxines peut également affecter le système nerveux, entraînant un tremblement des mains, des changements de personnalité, des habitudes de sommeil erratiques, de l'irritabilité, de la confusion et de la somnolence. Une toxicité cérébrale sévère liée à une insuffisance hépatique entraîne parfois un coma et la mort.

Mises en garde et précautions

L'hépatite C ne peut pas être diagnostiquée en fonction des signes et symptômes. Un test sanguin est le seul moyen de savoir avec certitude si vous avez contracté l'hépatite C. Si vous présentez des signes ou des symptômes pouvant indiquer une hépatite C - ou si vous pensez avoir été exposé à du sang ou à des liquides organiques infectés - voir votre médecin pour des tests ou contactez votre service de santé pour trouver un site de test local. CDC recommande également un dépistage de l'hépatite C unique pour toute personne née de 1945 à 1965, car la plupart des personnes atteintes de la maladie sont dans ce groupe d'âge.

Cherchez des soins médicaux d'urgence si vous ressentez des symptômes soudains ou graves, tels que vomissements ou crachats de sang, selles sanglantes ou noires, aggravation des douleurs abdominales, fièvre, étourdissements ou évanouissement, confusion ou difficulté à rester éveillé.

Conseiller médical: Tina St. John, M. D.