Raisons de la douleur abdominale avec fièvre chez les enfants

Lorsque votre enfant est malade, tout le reste semble secondaire. La douleur abdominale avec fièvre est l'une des raisons les plus courantes d'amener un enfant chez le médecin. Plusieurs conditions peuvent causer ces symptômes, certains beaucoup plus graves que d'autres. L'âge de votre enfant et d'autres symptômes, comme les vomissements ou la diarrhée, sont des facteurs importants dans l'identification des causes possibles. Les maladies infectieuses représentent la plupart des cas de douleurs abdominales avec fièvre chez les enfants. Environ 1 enfant sur 100 souffrant de douleurs abdominales soudaines aura une affection nécessitant une intervention chirurgicale, selon un article publié en décembre 2013 dans «Gastroenterololy pédiatrique, hépatologie et nutrition».

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Gastro-entérite

La gastroentérite est la cause la plus fréquente de douleur abdominale accompagnée de fièvre chez les enfants. Communément appelé un bug de l'estomac ou de la grippe intestinale, la gastro-entérite décrit une inflammation de l'estomac et des intestins. La maladie est le plus souvent causée par un virus, comme le rotavirus ou le norovirus. Les bactéries, les parasites et les toxines peuvent aussi être des coupables. Les enfants souffrant de gastro-entérite éprouvent généralement des douleurs abdominales généralisées et des crampes. La fièvre est fréquente et reflète les efforts du corps pour combattre l'infection. La diarrhée aqueuse est un autre symptôme caractéristique de la gastro-entérite, qui peut être accompagnée de nausées et de vomissements. Du sang, du mucus ou les deux peuvent être présents dans les selles, en particulier avec une gastro-entérite bactérienne.

Infections à l'extérieur du système digestif

Les infections à l'extérieur du système digestif provoquent souvent des douleurs abdominales accompagnées de fièvre chez les enfants. La pneumonie, une infection des poumons, déclenche habituellement de la fièvre et peut provoquer des douleurs abdominales - en particulier lorsque la pneumonie touche les parties inférieures du poumon, près de l'abdomen. Une infection des voies urinaires est une autre considération chez un enfant souffrant de fièvre et de douleurs abdominales. Cela se produit le plus souvent avec une infection du rein, connue sous le nom de pyélonéphrite. Même une infection de la gorge, ou pharyngite, peut causer de la fièvre et des douleurs abdominales chez certains enfants. Un examen physique minutieux et quelques tests de laboratoire suffisent généralement pour diagnostiquer ces infections.

Appendicite

L'appendicite est la cause chirurgicale la plus fréquente de douleurs abdominales avec fièvre. La condition implique une inflammation de l'appendice, une courte structure tubulaire qui fait saillie de l'intestin dans l'abdomen inférieur droit. Les préadolescents et les adolescents sont les plus souvent touchés, bien que la maladie puisse survenir dans d'autres groupes d'âge. La douleur appendicite commence généralement comme un malaise sourd dans la zone autour du nombril. Sur une période allant jusqu'à 24 heures, la douleur devient généralement plus sévère, se déplace vers l'abdomen inférieur droit, et elle est généralement aggravée par l'activité.Une fièvre de bas grade est fréquente avec l'appendicite, et des nausées et des vomissements peuvent se développer. Un enfant présentant des symptômes pouvant indiquer une appendicite nécessite une évaluation médicale urgente. L'ablation chirurgicale rapide d'un appendice enflammé est habituellement recommandée pour éviter la rupture de l'appendice et la péritonite, une infection généralisée de l'abdomen.

Adénite mésentérique

L'adénite mésentérique décrit l'inflammation des ganglions lymphatiques qui entourent les intestins. Cette affection affecte le plus souvent les enfants et survient généralement en raison d'une infection, généralement virale mais peut-être bactérienne. Les symptômes de l'adénite mésentérique comprennent la fièvre et les douleurs abdominales, qui peuvent être accompagnées de nausées, de vomissements, de diarrhée ou d'une combinaison de ces symptômes. Les signes et les symptômes de l'adénite mésentérique peuvent facilement être confondus avec d'autres conditions, en particulier l'appendicite. Contrairement à l'appedicitis, cependant, l'adénite mésentérique disparaît généralement d'elle-même en quelques jours, bien que la guérison complète puisse prendre jusqu'à quelques semaines dans certains cas. En attendant, les enfants atteints d'adénite mésentérique ont besoin d'une hydratation adéquate, et éventuellement de médicaments pour contrôler leur douleur et leur fièvre.

Mises en garde et précautions

D'autres affections moins fréquentes mais graves peuvent également causer des douleurs abdominales accompagnées de fièvre chez les enfants. Parce qu'il peut être difficile, même pour un médecin, de faire la distinction entre les nombreuses causes possibles de ces symptômes, il est important de consulter votre médecin si votre enfant présente des douleurs abdominales persistantes, progressives ou qui s'aggravent. Cherchez des soins médicaux immédiats si votre enfant a une forte fièvre, vomit du sang, éprouve des selles goudronneuses ou sanguinolentes ou présente des signes ou symptômes de déshydratation, notamment: - bouche et langue sèches, ou lèvres gercées - urination diminuée ou urine foncée - augmentation de l'irritabilité ou de la somnolence, en particulier chez les bébés et les jeunes enfants - peau froide et sèche - pleurs sans larmes - creux de l'abdomen chez les nourrissons

Revu et révisé par: Tina M. St. John, MD