Développement prénatal et caféine

L'une des sources de stress pendant la grossesse est la longue liste d'aliments que vous devez éviter jusqu'à la naissance du bébé, et parfois pendant l'allaitement. Les fromages à pâte molle, les sushis et l'alcool sont absents, et d'autres aliments peuvent être restreints ou réduits, selon votre médecin et les nouvelles sur la santé. On dit généralement à une femme enceinte de réduire le café, le thé et toute autre chose contenant de la caféine. La crainte est que la caféine peut causer des dommages au foetus.

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La caféine et la mère

La caféine est un stimulant du système nerveux. Il augmente la vigilance, la concentration et les niveaux d'activité, et stimule également la digestion. Une consommation élevée de caféine peut créer des symptômes d'anxiété, de nausées, de vomissements, de diarrhée, de maux de tête et de palpitations cardiaques. Les femmes enceintes, en particulier au cours du dernier trimestre, prennent plus de temps à éliminer la caféine du corps, ce qui augmente les effets du stimulant. Beaucoup de femmes trouvent que leur dose quotidienne habituelle de caféine crée une sur-stimulation et des problèmes digestifs pendant la grossesse.

Caféine et développement du fœtus

La caféine traverse la barrière placentaire, se déplaçant de la circulation sanguine de la mère dans le fœtus. Plusieurs études ont cherché une association entre l'apport en caféine et les malformations congénitales. Une étude portant sur 8 880 femmes, publiée dans "The American Journal of Clinical Nutrition" en avril 2001, a montré que la consommation de caféine supérieure à 540 mg par jour était associée à un faible poids à la naissance.

D'autres études montrent des liens possibles entre la consommation de caféine et les anomalies du tube neural, la fente palatine et les testicules non descendus. D'un autre côté, une revue complète de la littérature, publiée en avril 2011 dans «La recherche sur les anomalies congénitales: Partie B, Toxicologie du développement et de la reproduction», concluait qu'il n'y avait aucune preuve de dommage causé par la caféine pendant la grossesse.

Effets sur le comportement de l'enfant

Si une femme boit trop de café pendant sa grossesse, elle peut s'inquiéter du fait que le bébé sera prédisposé à l'anxiété et aux fringales de caféine. Deux études publiées dans la revue "Pediatrics" en 2012 ont mis en lumière ce problème. La première étude a démontré que l'apport en caféine pendant la grossesse et l'allaitement maternel - même à plus de 300 mg par jour - n'augmentait pas le réveil nocturne chez les nourrissons. Dans la deuxième étude, l'apport en caféine pendant la grossesse n'augmentait pas le risque de développer des problèmes de comportement chez l'enfant.

Directives générales

Il est facile de s'inquiéter des dommages potentiels dans une tasse de café. Selon le programme Motherisk du Canada, il y a peu ou pas de risque à des niveaux inférieurs à 300 mg de caféine par jour, soit l'équivalent de 2 à 3 tasses de café. Les femmes qui sont préoccupées par leur consommation de caféine devraient consulter leur fournisseur de soins de santé avant la conception ou au début de la grossesse pour décider si la réduction de la caféine est nécessaire ou souhaitable.