Grossesse et essoufflement

La grossesse est une période de transformation. Un corps qui avait l'habitude d'être réactif et souple semble soudainement capricieux et non conforme. Vos intestins, votre vessie, vos muscles, vos articulations et vos émotions ne semblent plus être sous contrôle volontaire. Votre système respiratoire peut aussi changer à mesure que votre grossesse progresse. Vos poumons peuvent se sentir entassés lorsque votre abdomen gonfle et augmenter la pression sur votre diaphragme, le muscle qui contrôle votre respiration. Cela est particulièrement vrai à la fin de la grossesse, lorsque la plupart des femmes ont l'impression qu'elles ne peuvent pas respirer profondément. Cependant, alors que la «faim d'air» légère est normale pendant la grossesse, un essoufflement grave pourrait signaler un problème sérieux.

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Hormones et hyperventilation

Les taux d'œstrogène et de progestérone augmentent tous les deux pendant la grossesse. Depuis 100 ans, les scientifiques savent que les hormones sexuelles modifient les habitudes respiratoires des femmes enceintes - généralement au cours du premier ou du deuxième trimestre - probablement en stimulant les récepteurs dans les centres respiratoires du cerveau. C'est la façon dont la nature vous aide à donner plus d'oxygène à votre bébé en développement, mais cela peut vous donner l'impression de ne pas avoir assez d'air. Selon un rapport publié dans le numéro de janvier 2007 du «Canadian Medical Association Journal», de 60 à 70% des femmes souffrent d'essoufflement au cours de leur grossesse normale en raison d'une hyperventilation induite par des hormones.

Anémie de grossesse

Vos besoins en fer augmentent brusquement pendant la grossesse, et la plupart des régimes ne suffisent pas à répondre à ce besoin. L'anémie, généralement due à une carence en fer, affecte jusqu'à 80 pour cent des femmes enceintes dans certains pays, et elle est suffisamment courante dans les pays développés pour constituer un problème de santé publique important. L'anémie provoque un certain nombre de symptômes, y compris la fatigue, la faiblesse, l'étourdissement, la faible tolérance à l'effort, le rythme cardiaque rapide et l'essoufflement. La supplémentation en fer de routine aide à réduire l'impact de l'anémie pendant la grossesse.

Caillots sanguins

En raison des modifications des protéines qui coagulent le sang, les femmes enceintes ont 5 fois plus de risques de développer des caillots sanguins dans les jambes ou les poumons que les femmes non enceintes. Les médecins utilisent le terme «thromboembolie veineuse» pour décrire la formation de caillots anormaux, qui survient le plus souvent dans les veines de vos jambes. Environ la moitié des personnes qui forment des caillots dans les veines de leurs cuisses développeront également des emboles pulmonaires ou des caillots dans leurs poumons. Les emboles pulmonaires peuvent déclencher plusieurs symptômes, notamment un essoufflement léger ou grave, une douleur thoracique, de la fièvre ou une fréquence cardiaque rapide. Les grandes emboles pulmonaires peuvent être mortelles. Les femmes qui développent une thromboembolie veineuse pendant la grossesse doivent être traitées avec des anticoagulants, ou «anticoagulants», pour prévenir les embolies pulmonaires potentiellement mortelles.

Asthme

Même si la grossesse n'augmente pas le risque d'asthme, l'asthme préexistant peut s'aggraver pendant la grossesse et un asthme mal maîtrisé peut entraîner un essoufflement grave. Cela est particulièrement vrai si vous cessez d'utiliser vos médicaments contre l'asthme de peur qu'ils ne nuisent à votre fœtus. Selon les auteurs d'une étude publiée dans le numéro de mars 2010 de «Obstetrics and Gynecology», il existe des preuves que le sexe de votre fœtus pourrait influencer la sévérité de l'asthme pendant la grossesse, les fœtus féminins étant associés à un asthme maternel plus sévère. L'American College of Obstetrics and Gynecologists recommande la poursuite du traitement de l'asthme tout au long de la grossesse pour protéger la mère et le fœtus.

Causes rares de difficultés respiratoires

Un certain nombre d'affections moins courantes peuvent causer un essoufflement pendant la grossesse. L'insuffisance cardiaque, qui peut résulter d'une anémie sévère, d'une valvule cardiaque endommagée ou d'une augmentation du volume sanguin liée à la grossesse, peut s'annoncer avec des difficultés respiratoires. La pneumonie, la bronchite ou un pneumothorax - un poumon effondré - peuvent causer un essoufflement, mais ces affections sont habituellement associées à d'autres symptômes, comme la toux, la fièvre, les frissons ou les douleurs thoraciques. L'essoufflement pendant la grossesse est habituellement dû à des changements corporels normaux, mais il peut être causé par un problème potentiellement mortel. Si vous avez des difficultés respiratoires à un moment de votre grossesse, contactez immédiatement votre médecin.