Comment les herbicides affectent les gens

Les herbicides sont des produits chimiques toxiques qui sont utilisés pour tuer les plantes indésirables et qui sont considérés comme un type de pesticide. Ils sont fréquemment utilisés autour de la maison et de la ferme et représentent un danger sérieux pour la santé des adultes, mais ils sont particulièrement dangereux pour les enfants et les animaux domestiques. Texas A & M University note que l'exposition aux herbicides peut produire des symptômes légers, tels que des éruptions cutanées, des nausées et des maux de tête; des symptômes plus dangereux, tels que des convulsions et des convulsions; et même la mort.

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Types

Les herbicides sont couramment trouvés sous forme de liquides ou de poudres et sont parfois prémélangés dans des produits fertilisants. Les herbicides sont classés en fonction des types de plantes qu'ils affectent. Les herbicides à large spectre tueront toute plante sur laquelle ils sont appliqués, tandis que les herbicides sélectifs sont conçus pour cibler seulement certains types de plantes. Les herbicides de contact affectent seulement la partie d'une plante que le produit chimique touche, alors que les herbicides systémiques sont conçus pour être aspirés dans la plante par ses racines ou absorbés par ses feuilles et ses tiges. Les herbicides systémiques tuent toute la plante. Bien que de nombreux herbicides modernes soient moins toxiques que leurs prédécesseurs, ils sont toujours des poisons et doivent toujours être manipulés avec précaution.

Irritations cutanées et réactions allergiques

Selon l'Université du Missouri, les herbicides sont conçus pour être toxiques pour les plantes mais, en général, ils ne sont pas très toxiques pour les mammifères. Les irritations cutanées sont parmi les effets les plus fréquents lorsqu'une personne entre en contact avec des herbicides et sont plus susceptibles de se produire sur des zones exposées, comme les mains et les avant-bras. Certains produits chimiques peuvent brûler la peau et doivent être lavés immédiatement avec de l'eau froide. Le ministère des Anciens Combattants confirme que la chloracné, une forme d'acné, est associée à l'exposition à l'agent orange. Il peut être doux ou sévère et durer plusieurs années. Dans les cas graves, la peau peut s'épaissir et s'écailler. Pendant la guerre du Vietnam, l'armée américaine a pulvérisé des millions de gallons de l'herbicide Orange entre 1961 et 1971, dans le but de défolier les arbres dans la jungle et de priver l'ennemi de nourriture et de couvert.

Cancers

Le ministère des Anciens Combattants reconnaît que l'agent de l'herbicide Orange est responsable d'un large éventail de problèmes de santé chez les anciens combattants du Vietnam, y compris plusieurs types de cancer. La National Academy of Sciences a conclu qu'il existait une corrélation positive entre l'incidence de la maladie de Hodgkin, un cancer du système lymphatique et l'exposition à l'herbicide Orange. L'AV note également que le lymphome non hodgkinien est également associé à l'exposition au défoliant. Les herbicides sont également suspectés comme causes du cancer de la prostate, des cancers des poumons et des bronches, et des cancers du larynx et de la trachée.

Troubles du système nerveux

Certains herbicides peuvent causer des troubles du système nerveux, comme une neuropathie périphérique. Les premiers symptômes de cette maladie comprennent un engourdissement et des picotements dans les orteils et les doigts, qui s'étendent graduellement pour inclure les mains et les pieds. La douleur peut être présente, ainsi que la faiblesse musculaire et la sensibilité au toucher. Une neuropathie périphérique aiguë survient quelques semaines après avoir été exposée. Le VA cite la neuropathie périphérique comme un autre symptôme de l'exposition à l'agent Orange.

Effets sur les enfants

Les enfants et les nourrissons sont plus exposés aux maladies causées par les herbicides que les adultes. Selon l'EPA, parce que les enfants sont encore en développement, leurs systèmes immunitaires sont moins capables de les protéger contre les dommages causés par les herbicides. Les enfants sont également plus susceptibles de jouer dans des zones qui les exposent à des produits chimiques, comme le roulement sur le sol ou la pelouse. Une exposition légère peut entraîner des plaintes de vertiges et de nausées, mais les herbicides peuvent également causer des dommages neurologiques et développementaux aux enfants. Les animaux domestiques peuvent être empoisonnés par les herbicides en entrant en contact avec les produits chimiques lorsqu'ils sont dehors, mais les herbicides conservés à la maison peuvent également être un problème s'ils sont stockés là où les animaux peuvent les atteindre. Les animaux domestiques peuvent ingérer des herbicides en mâchant des plantes ou des jouets qui ont été contaminés, ou lorsqu'ils se lèchent après avoir été en contact avec le produit chimique. Les animaux qui introduisent des herbicides dans la maison peuvent répandre les produits chimiques autour de la maison et laisser des résidus sur les meubles et les tapis.