Comment la sérotonine affecte-t-elle le sommeil?

Principes de base de la sérotonine

La sérotonine est l'un des principaux agents chimiques du cerveau, ou neurotransmetteurs, utilisés pour réguler le cycle sommeil / éveil. Les régimes riches en acide tryptophane peuvent maintenir des niveaux de sérotonine sains, mais des choix de mode de vie tels qu'un voyage constant et un horaire de sommeil erratique peuvent perturber la production de sérotonine. Lorsque les niveaux de sérotonine ne sont pas normaux, des troubles du sommeil et d'autres problèmes peuvent survenir, y compris la dépression et le syndrome de fatigue chronique.

Rôle dans le cycle du sommeil

Même au XXIe siècle, le sommeil n'est pas entièrement compris. Cependant, la sérotonine joue un rôle certain dans les cycles du sommeil, car des niveaux élevés de sérotonine sont associés à l'éveil et à des niveaux plus bas avec le sommeil. La sérotonine est également synthétisée par la glande pinéale pour produire de la mélatonine, l'hormone directement liée au sommeil sain. Lorsque la mélatonine est prise comme un complément alimentaire, elle aide les personnes souffrant de troubles du sommeil à s'endormir plus rapidement, selon le département américain de la Santé et des Services sociaux. Cependant, les niveaux excessifs de mélatonine peuvent également entraîner des problèmes de sommeil et d'autres problèmes de santé.

Alors que les niveaux de sérotonine sont plus bas dans le sommeil que pendant l'éveil, ils sont à leur plus bas pendant le sommeil paradoxal, également connu sous le nom de sommeil rêveur. En effet, les neurones avec récepteurs de la sérotonine sont actifs pendant toutes les phases du sommeil jusqu'à REM, ils semblent donc agir comme un «inhibiteur REM» la plupart du temps, comme indiqué par «Sleep Research Online» en 1999. Lorsque les niveaux de sérotonine chutent, le neurotransmetteur acétylocholine augmente dans le cerveau. C'est pourquoi de nombreux antidépresseurs réduisent le sommeil rêveur, car l'augmentation des taux de sérotonine inhibe la montée de l'acétylocholine, selon le scientifique du sommeil James Pagel dans son livre "The Limits of Dream".

Rôle dans la perturbation du sommeil

Les faibles niveaux de sérotonine entraînent des troubles du sommeil et des troubles du sommeil, y compris l'insomnie. Le stress est une cause fréquente de faible taux de sérotonine, ce qui entraîne un cycle de rétroaction boule de neige de sommeil perturbé, la dépression, l'anxiété et la fatigue pendant la journée, selon le psychologue clinique Joseph M. Carver. Vous pouvez donner un coup d'accélérateur à votre vie en mangeant des aliments riches en tryptophane, précurseurs de la sérotonine, et en faisant de l'exercice tous les jours. En général, les aliments riches en glucides comme les pommes de terre et les céréales contiennent du tryptophane, tout comme la plupart des fromages et des viandes. Les pratiques de pleine conscience telles que la méditation et le yoga sont également liées à des niveaux plus élevés de sérotonine. Alors que des niveaux élevés de sérotonine peuvent conduire à des sentiments de félicité et de bonheur, il peut y avoir trop de bonnes choses. Les taux excessifs de sérotonine sont toxiques pour le cerveau et peuvent mener à un état connu sous le nom de «syndrome sérotoninergique».