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L'histamine est un produit chimique fabriqué par l'organisme et qui joue un certain nombre de rôles dans le corps humain. Les médicaments qui interfèrent avec l'histamine peuvent être utilisés pour traiter les allergies ainsi que le reflux acide. Cette molécule est capable d'affecter les systèmes immunitaire, digestif et nerveux en affectant les cellules dans de nombreuses parties différentes du corps.
Histamine et Récepteurs
L'histamine est un produit chimique fabriqué à partir d'un acide aminé (histidine). Les acides aminés sont les molécules utilisées pour fabriquer les protéines. L'histamine a une variété d'effets dans tout le corps humain. Il fonctionne en se liant à des protéines spéciales appelées récepteurs, selon un article publié en 2007 dans le American Journal of Clinical Nutrition («Histamine et l'intolérance à l'histamine»). Les récepteurs de l'histamine sont conçus pour se lier uniquement à l'histamine. Il existe quatre types différents de récepteurs de l'histamine, chacun étant présent sur différents types de cellules.
Récepteurs et Signalisation
Une fois que l'histamine se lie à l'un de ses récepteurs, un signal chimique est généré dans la cellule qui contient le récepteur de l'histamine, explique OzEMedicine. Par conséquent, les effets de l'histamine dépendent du type de récepteur impliqué. Lorsque l'histamine se lie au récepteur H1, elle provoque l'activation d'une protéine appelée phospholipase C, qui fabrique alors un produit chimique appelé IP3, qui participe à la dilatation des vaisseaux sanguins. La liaison de l'histamine au récepteur H2 active une protéine appelée adénylcyclase, qui produit un produit chimique appelé AMPc. Ce composé est utilisé comme signal chimique dans de nombreuses cellules et peut stimuler la production d'acide dans l'estomac. D'autre part, les récepteurs H3 bloquent l'adénylyl cyclase lorsqu'ils se lient à l'histamine; cela peut avoir un effet sur la signalisation dans le cerveau. Les signaux générés par la voie H4 ne sont pas bien compris.
Histamine et Inflammation
L'une des principales causes de l'histamine est l'inflammation. Il joue un rôle particulièrement central dans les réactions allergiques. Les allergènes activent les cellules immunitaires appelées mastocytes, qui produisent alors de l'histamine. Selon OzEMedicine, l'histamine provoque la vasodilatation (l'expansion des vaisseaux sanguins) ainsi que la fuite des capillaires (perméabilité accrue). Cela provoque le gonflement caractéristique et l'inflammation associée à des réactions allergiques. En outre, l'histamine provoque le rétrécissement des voies respiratoires, ce qui peut rendre la respiration difficile.
Digestion
L'histamine joue également un rôle important dans la production d'acide gastrique. L'histamine est produite par des cellules spéciales de l'estomac appelées cellules entérochromaffines en réponse à des signaux du système nerveux. Lorsque l'histamine se lie aux récepteurs H2 dans l'estomac, elle stimule la sécrétion d'acide par des cellules appelées cellules pariétales.Ce processus est ce qui est ciblé par les médicaments contre les brûlures d'estomac appelés inhibiteurs des récepteurs H2.
Dans le cerveau
L'histamine joue également un rôle important dans une partie du cerveau appelée hypothalamus. Selon un article paru en 2001 dans "Progress in Neurobiology" ("La physiologie de l'histamine cérébrale"), l'histamine est capable de se lier à trois récepteurs différents dans le cerveau (les récepteurs H1-3). Cet article note que l'histamine peut jouer un rôle important dans la modulation de l'anxiété, la libération d'hormones de stress et l'excitation.
