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Presque tout le calcium de votre corps - plus de 99% - est stocké dans vos os. Bien que le calcium circulant dans votre sang représente moins de 1% de votre calcium corporel total, le maintien de niveaux appropriés est vital pour la santé des os et pour une fonction musculaire et nerveuse normale. Trois hormones principales régulent les taux de calcium dans le sang: l'hormone parathyroïdienne, la vitamine D et la calcitonine.
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Régulation du calcium
Votre taux de calcium sanguin est influencé par les processus de régulation qui se produisent dans vos os, votre intestin et vos reins. Les os subissent un remodelage constant. Ils sont décomposés par des cellules appelées ostéoclastes, qui libèrent du calcium dans le sang. Le calcium sanguin peut être absorbé par d'autres cellules osseuses, appelées ostéoblastes, qui utilisent le minéral pour produire de nouveaux os. Les niveaux de calcium sanguin sont également influencés par la quantité de calcium que votre intestin absorbe et par la quantité de minéraux que vos reins excrètent.
Hormone parathyroïdienne
Située à l'arrière de la glande thyroïde dans votre gorge, votre glande parathyroïde se compose de quatre nodules de la grosseur d'un pois. Lorsque les niveaux de calcium dans le sang diminuent, la glande parathyroïde sécrète l'hormone parathyroïdienne. Cette hormone agit pour augmenter le taux de calcium dans le sang en stimulant les ostéoclastes à décomposer les os et à libérer du calcium dans la circulation sanguine.
La PTH signale également à vos reins qu'ils doivent conserver le calcium en réduisant la quantité excrétée dans l'urine. L'hormone stimule également la production rénale de la forme active de vitamine D, ce qui déclenche une augmentation de l'absorption du calcium par l'intestin. De faibles niveaux de PTH - dus à une maladie auto-immune ou à une autre cause - peuvent conduire à une calcémie anormalement basse. Des niveaux élevés de PTH - le plus souvent causés par une tumeur parathyroïdienne - provoquent des taux excessifs de calcium dans le sang.
Vitamine D
La vitamine D agit comme une hormone dans votre corps pour aider à réguler le calcium sanguin. Cette hormone stéroïde est si essentielle au maintien de l'équilibre calcique que sa forme active est parfois appelée calcitriol. La vitamine D est nécessaire pour une absorption suffisante du calcium alimentaire dans votre intestin grêle. Une carence en vitamine D peut entraîner une baisse du taux de calcium dans le sang, en raison d'une diminution de l'absorption du calcium. Cela peut conduire à un affaiblissement des os, comme on le voit avec les conditions de carence en vitamine D, le rachitisme et l'ostéomalacie. La vitamine D est produite dans votre peau avec l'exposition au soleil, et est dans certains aliments ou à partir d'un supplément.
Calcitonine
La calcitonine, produite par la glande thyroïde, sert à abaisser les taux de calcium dans le sang. Il contrecarre les actions de l'hormone parathyroïdienne. La calcitonine inhibe la fonction des ostéoclastes, ralentissant la dégradation de l'os. En s'opposant à l'action de l'hormone parathyroïdienne sur les reins, elle augmente également l'excrétion du calcium dans l'urine.Les effets de la calcitonine sur les niveaux de calcium dans le sang sont faibles par rapport à l'influence de l'hormone parathyroïdienne. Des niveaux élevés de calcitonine, qui peuvent être causés par une tumeur de la thyroïde, n'entraînent généralement pas de taux élevé de calcium dans le sang.
