Chauffage: Vs électrique. Le propane

Le propane est un hydrocarbure généralement stocké sous forme de liquide dans des réservoirs pressurisés et qui peut être brûlé pour produire de la chaleur. Les radiateurs électriques nécessitent une source d'énergie puissante, telle qu'une sortie alimentée par le réseau électrique principal, pour fournir suffisamment d'électricité pour produire de la chaleur utile. Pour cette raison, les radiateurs électriques sont rarement utilisés dans des environnements ruraux et extérieurs éloignés du réseau électrique - des environnements dans lesquels une alimentation en combustible portable donne au propane et aux appareils de chauffage similaires un avantage d'utilisabilité distinct.

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Chauffage au carburant

Depuis avant l'histoire, les humains utilisent des combustibles à base d'hydrocarbures, comme le bois et le charbon, comme source de combustible et de chaleur. Des combustibles plus modernes comme le pétrole, le gaz naturel et le propane sont des prolongements de ce paradigme, mais peuvent être contrôlés de manière plus précise pour permettre une distribution de chaleur et une utilisation finement réglées par des fours intérieurs et des systèmes numériques de climatisation.

Comme tous les hydrocarbures, la combustion inadéquate du propane à l'intérieur peut produire des niveaux mortels de monoxyde de carbone.

Chauffage électrique résistif

Les résistances électriques typiques fonctionnent selon le principe de la résistance électrique. Le courant électrique pénètre dans l'appareil de chauffage par la sortie murale et passe à travers un filament. Les filaments du réchauffeur résistent à l'écoulement électrique et deviennent chauds en conséquence, puis libèrent leur chaleur dans la zone environnante, parfois avec l'aide d'un ventilateur.

Pompes à chaleur électriques

Une variante du chauffage électrique est la pompe à chaleur moderne. Rendu possible par l'invention de produits chimiques réfrigérants comme le fréon, les pompes à chaleur utilisent une pompe électrique et un compresseur pour forcer le réfrigérant à changer cycliquement de phase de gaz à liquide, et ainsi absorber et libérer de la chaleur. La plupart des pompes à chaleur utilisent également des ventilateurs pour forcer l'air du bâtiment à passer devant les serpentins chauffés, puis à les faire pénétrer par les évents dans les pièces.

Les pompes à chaleur ont tendance à fonctionner plus efficacement à des températures supérieures au point de congélation.

Chauffage au propane moderne

Le propane est devenu très populaire comme source de chauffage portatif pour les amateurs de plein air, les campeurs et les autres personnes qui passent du temps dans des endroits éloignés des sources d'énergie électrique. La haute teneur en énergie du propane - plus de 21 000 BTU par livre - et sa portabilité facile dans des réservoirs portatifs et de plus grande taille en font une bonne option pour les endroits où le poids est le plus important.

Des entreprises comme Rinnai et Hamilton fabriquent aussi des fours à propane intérieurs qui fonctionnent de la même façon que les fours au gaz naturel pour chauffer une maison ou un espace de vie tout en évacuant les gaz d'échappement à l'extérieur.

Pour toutes les années depuis 2000, les statistiques du département de l'énergie des États-Unis montrent que le coût du propane est nettement inférieur à celui de l'électricité par unité de chaleur.

Appareils de chauffage au propane à air forcé

Certains fabricants ont fusionné le chauffage au propane et à l'électricité dans des appareils de chauffage au propane à air pulsé portables et semi-portatifs.Souvent utilisés à l'extérieur en hiver, ces systèmes utilisent un ventilateur électrique pour diriger l'air chaud produit par un brûleur au propane vers les personnes ou les espaces ayant besoin de chaleur. En raison de la teneur élevée en énergie du propane, ces appareils de chauffage fournissent plus de chaleur plus économiquement que le chauffage électrique pourrait fournir seul.

Chaleur électrique moderne

Même les petits radiateurs électriques portatifs nécessitent souvent au moins 1 000 à 1 500 watts de puissance pour chauffer efficacement un petit espace, ce qui signifie qu'un générateur ou une prise électrique est habituellement nécessaire pour les utiliser. Cela les rend utiles à l'intérieur et dans d'autres contextes où les brûleurs au propane présentent un risque inacceptable d'incendie ou d'intoxication au CO. Les radiateurs électriques résistifs peuvent devenir coûteux à utiliser, en particulier en fonction des tarifs électriques locaux.

Un avantage des résistances électriques résistives est qu'elles sont simples à utiliser et à déplacer, et ne nécessitent pas la manipulation de combustibles inflammables.