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Le bêta-carotène, un type de phytonutriment caroténoïde liposoluble, est également connu comme "provitamine A" parce que le corps convertit en vitamine A. Le bêta-carotène est la source de la coloration orange et jaune dans les fruits et légumes, et se trouve également dans les fruits et légumes verts et rouges et dans certaines céréales et huiles.
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Aliments orange, jaune et rouge
Les aliments à base d'orange, en particulier les carottes, sont le plus souvent associés au bêta-carotène. En fait, le nom "carotène" est dérivé de sa découverte dans les racines de carotte au début des années 1800, comme le souligne la Mayo Clinic. Une demi-tasse de carottes bouillies fournit 270 pour cent de la quantité quotidienne recommandée de bêta-carotène, selon l'Office of Dietary Supplements (ODS). Les autres légumes et fruits oranges riches en bêta-carotène comprennent les patates douces, les courges, les citrouilles, les poivrons orange, les abricots, le cantaloup et la papaye.
Malgré son association étroite avec les aliments à base d'orange, le bêta-carotène est tout aussi répandu dans les fruits et légumes jaunes. Les mangues sont une bonne source, avec une tasse fournissant 1/4 de l'apport quotidien recommandé, comme cité par ODS. D'autres sources incluent le maïs, la courge jaune et les poivrons jaunes.
Six onces de jus de tomate contiennent 15 pour cent de la quantité quotidienne recommandée de bêta-carotène, selon ODS. Les autres sources alimentaires de bêta-carotène sont les tomates, les poivrons rouges, les radis et les pastèques.
Aliments verts
De nombreux légumes verts feuillus sont une source importante de bêta-carotène. Les épinards et le chou frisé sont d'excellentes sources, car ODS souligne que 1/2 tasse fournit 230 et 190 pour cent de la quantité quotidienne recommandée, respectivement. D'autres sources vertes à feuilles comprennent la laitue, les feuilles de navet, le chou, les feuilles de moutarde et les feuilles de betterave.
D'autres légumes verts avec du bêta-carotène sont les pois, les poivrons verts, le brocoli, les choux de Bruxelles et les asperges. De plus, l'avocat, le kiwi et le miellat sont des fruits verts qui fournissent du bêta-carotène.
Autres sources
L'une des sources de bêta-carotène les plus connues, sinon la plus appétissante, est un groupe de cyanobactéries et d'algues bleu-vert appelées spiruline. Les National Institutes of Health identifient comme contenant plus de composé que les carottes. "Science Daily" rapporte également la teneur élevée en bêta-carotène du champignon comestible Monascus purpureus, et qu'il est étudié pour une utilisation pour le traitement de la carence en vitamine A.
Les grains entiers et les huiles sont d'autres aliments contenant du bêta-carotène, selon la Mayo Clinic. L'avoine en est une source, avec 1 tasse de flocons d'avoine fournissant 25 pour cent de l'apport quotidien recommandé, selon ODS. En outre, de nombreux haricots - notamment les haricots de Lima - contiennent du bêta-carotène.
