Exemples de comportements de stimulation chez les enfants autistes

L'autisme affecte le développement social et la communication de l'enfant. Les enfants atteints d'autisme montrent souvent des comportements répétitifs, tels que battre des bras ou frapper le dos de leurs mains. Ce sont des comportements auto-stimulants ou «stimulants». Les causes de stimulation sont encore en cours de recherche, mais un certain consensus existe que ce comportement est apaisant pour un enfant autiste, et l'aide à se sentir un sentiment de contrôle sur son environnement. Les enfants atteints d'autisme ont tendance à «stimuler» lorsqu'ils sont anxieux, excités ou ressentent d'autres émotions intenses. Le comportement peut sembler gênant et potentiellement dangereux pour les autres.

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Comportements de stimulation communs

Selon une étude menée au Georgia Institute of Technology, il existe un certain nombre de comportements de stimulation communs chez les enfants atteints d'autisme. Ceux-ci comprennent tambour tambour les doigts à plusieurs reprises sur une surface comme un bureau ou une table; battement de la main, ou à plusieurs reprises et parfois en secouant violemment les mains; frappant à plusieurs reprises le haut d'une main avec l'autre; faire des allers-retours ou marcher à plusieurs reprises sur un chemin; se balançant ou se balançant d'avant en arrière en se tenant debout, tournant en cercles en se tenant debout; et marcher sur les pointes des orteils.

Caractéristiques des comportements de stimulation

Les comportements de stimulation peuvent varier, mais ils partagent des caractéristiques communes. Si votre enfant stims, vous verrez qu'il peut s'arrêter quand vous lui dites, au moins temporairement. Finalement, le comportement retournera ou sera remplacé par un autre comportement. Votre enfant peut stimuler lorsqu'il est excité, anxieux, ennuyé ou se sent contraint par les exigences sociales. Tous les nourrissons adoptent ces comportements, mais les tout-petits, les enfants et les adultes atteints d'autisme ne les dépassent souvent pas. Certains enfants qui se développent typiquement peuvent aussi afficher ces comportements, mais ils sont plus facilement arrêtés ou redirigés chez ces enfants. Les enfants qui ont des troubles du spectre autistique plus graves ont tendance à stimuler plus souvent et plus intensément.

Stimulation chez les personnes en développement

Les enfants et les adultes qui se développent de façon typique, non autistique, adoptent souvent des comportements auto-stimulants, mais les comportements spécifiques tendent à être plus acceptables socialement que ceux des enfants sur le spectre de l'autisme. Par exemple, un adolescent qui se développe normalement peut habituellement taper son crayon sur le bureau à l'école ou virevolter une mèche de ses cheveux, surtout s'il s'ennuie ou s'il est nerveux. Ces comportements sont si communs et si inoffensifs qu'ils ne sont souvent pas remarqués. Les comportements de stimulation des enfants autistes sont généralement plus évidents et peuvent être alarmants.

Réduire la stimulation

Parce que la stimulation est utile à votre enfant, en le calmant et en lui donnant un sentiment de contrôle, vous ne pouvez probablement pas l'éliminer.Essayer de réduire la stimulation ou remplacer le comportement spécifique est plus efficace. Selon le May Institute, l'analyse comportementale appliquée, ou ABA, peut être efficace pour réduire les comportements de stimulation. En utilisant cette méthode, l'enfant est récompensé pour remplacer le comportement de stimulation par un autre comportement plus acceptable. L'impact social de la stimulation peut être réduit en remplaçant le battement des mains par un léger tapotement de la main sur la jambe, par exemple. Puisque votre enfant a besoin de l'effet stimulant, donnez-lui un meilleur moyen d'obtenir cet effet.