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Les globules blancs jouent un rôle clé dans la défense du corps contre les bactéries et les virus envahisseurs. Lorsque les taux de globules blancs deviennent trop bas, une condition connue sous le nom de neutropénie, un individu peut devenir plus sensible à l'infection. Un certain nombre de maladies sont connues pour abaisser le nombre de globules blancs. Si vous êtes atteint d'une telle maladie, votre médecin peut surveiller votre nombre de globules blancs pour s'assurer qu'ils restent à des niveaux appropriés.
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Anémie aplasique
L'Institut national du poumon et du sang explique que l'anémie aplasique est un trouble de la moelle osseuse dans lequel la moelle osseuse ne produit pas suffisamment de sang rouge les cellules et les globules blancs. L'anémie aplasique peut être causée par l'exposition à certaines toxines comme les pesticides, l'arsenic et le benzène. La radiation peut également endommager la moelle osseuse et conduire à l'anémie aplasique. Les maladies auto-immunes telles que la polyarthrite rhumatoïde peuvent également entraîner une défaillance de la moelle osseuse et un faible nombre de globules blancs.
VIH et SIDA
Un certain nombre d'infections virales sont associées à une diminution du nombre de globules blancs. Le Centre de soins de Johns Hopkins décrit spécifiquement l'infection par le VIH comme une cause de neutropénie. L'infection par le VIH peut diminuer la croissance des cellules progénitrices impliquées dans la production de globules blancs. Le VIH peut aussi abaisser le taux de facteur de stimulation des colonies de granulocytes (G-CSF), une hormone qui régule la production de globules blancs par la moelle osseuse. Les médicaments utilisés pour traiter le VIH, tels que l'AZT, peuvent également abaisser les taux de globules blancs.
Leucémie
La Mayo Clinic décrit la leucémie comme un cancer de la moelle osseuse qui perturbe la production de cellules sanguines. La leucémie entraîne souvent la production d'un grand nombre de globules blancs anormaux. Alors que les patients atteints de leucémie peuvent sembler avoir un grand nombre de globules blancs, ces cellules sont généralement non fonctionnelles et ne peuvent pas effectuer d'activités normales des globules blancs.
Lupus
Le lupus est une maladie auto-immune dans laquelle le corps produit des anticorps qui attaquent les tissus sains. Les effets du lupus entraînent souvent une inflammation et des dommages aux cellules et aux tissus sains. Certains types de lupus, en particulier le lupus érythémateux disséminé, peuvent entraîner la destruction des globules blancs. Comme les anticorps attaquent et détruisent les globules blancs sains, le nombre de globules blancs diminue. La Fondation du Lupus d'Amérique explique que, bien que la neutropénie soit très courante dans le lupus, les taux de globules blancs atteignent rarement des niveaux suffisamment bas pour augmenter la susceptibilité aux infections sévères.
