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Lorsque vous actionnez un interrupteur, l'énergie qui illumine votre ampoule peut provenir de plusieurs sources d'énergie potentielles. Les différentes sources d'énergie ont des avantages et des inconvénients qui n'ont pas seulement une incidence sur votre facture d'électricité, mais qui peuvent aussi avoir un impact mondial sur la qualité de l'air et la dégradation de l'environnement.
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Énergie éolienne
Des éoliennes géantes ont commencé à apparaître à travers l'Amérique du Nord. Au fur et à mesure que le vent frappe les turbines, elles commencent à tourner et la rotation qui en résulte génère de l'électricité qui peut alimenter les entreprises, les maisons et d'autres équipements. Il fournit de l'énergie sans émettre de gaz à effet de serre. Il est également très bon marché à long terme, car le ministère de l'Énergie des États-Unis estime qu'il s'agit de l'une des formes d'énergie renouvelable les moins chères disponibles, et elle est également inépuisable.
Cependant, certains militants anti-vent soutiennent que les éoliennes sont laides, bruyantes et dangereuses pour les espèces d'oiseaux locales qui peuvent voler dans les turbines, selon Middlebury Schools.
Énergie solaire
L'énergie solaire captée par les panneaux solaires est une forme d'énergie illimitée, car la Terre est quotidiennement bombardée d'une quantité extrême d'énergie solaire, selon le Laboratoire national des énergies renouvelables. Il est également propre, ne produisant pas de dioxyde de carbone et est très peu d'entretien, car les panneaux solaires n'ont pas de pièces mobiles.
Malheureusement, le National Renewable Energy Laboratory affirme que son coût élevé d'installation le rend jusqu'à quatre fois plus cher que le coût de l'électricité d'une compagnie d'électricité standard. Pour un fonctionnement optimal et une production d'énergie maximale, il faut un temps ensoleillé toute l'année et est très coûteux si une réparation est nécessaire, selon l'Agence de protection de l'environnement des États-Unis.
Combustibles fossiles
Les combustibles fossiles comme le charbon et le pétrole sont les sources d'énergie les plus utilisées au monde. Selon Iowa Public Television, c'est typiquement la forme d'énergie la plus abondante, la plus accessible et la moins chère.
Cependant, la Southern Polytechnic State University prévient que les combustibles fossiles sont limités et qu'ils s'épuiseront un jour. Les combustibles fossiles mettent également en péril l'environnement en raison du processus d'extraction et des émissions de gaz à effet de serre produites lors de la combustion du combustible. En outre, ils peuvent contribuer à des effets secondaires nocifs tels que la pollution de l'air et les pluies acides.
Biocarburants
Les biocarburants sont fabriqués à partir de maïs, de canne à sucre et d'autres cultures. L'éthanol, largement utilisé comme additif d'essence pour alimenter les voitures, est un biocarburant. Il est renouvelable, cultivé à l'échelle nationale pour une plus grande sécurité énergétique, et produit souvent moins d'émissions de gaz à effet de serre lorsqu'il est brûlé, selon le National Center for Environmental Economics.
Malheureusement, la culture des biocarburants peut polluer le sol et les cours d'eau de la terre en raison des processus agricoles et des effets secondaires, comme le ruissellement des engrais.L'utilisation des cultures comme combustible peut également épuiser les cultures vivrières essentielles, ce qui peut faire grimper les prix alimentaires mondiaux.
