Causes de Clonus

Lorsque les médecins vérifient les réflexes, ils n'obtiennent pas toujours une réponse normale. Clonus, un type de réflexe hyperactif, est une réponse rythmique aux tests réflexes. Au lieu d'un seul mouvement, une série de mouvements réflexes répétitifs sont observés. Clonus révèle un problème avec les cellules nerveuses dans le cerveau qui contrôlent le mouvement, ou les fils qu'ils envoient à travers la moelle épinière. Les lésions de ces cellules cérébrales ou de leurs fils permettent aux cellules nerveuses de la moelle épinière d'activer les muscles de façon excessive. Cela provoque des réflexes hyperactifs et clonus. Les causes courantes de clonus sont la sclérose en plaques, les accidents vasculaires cérébraux, les tumeurs et les traumatismes.

Vidéo du jour

Sclérose en plaques

Selon un article publié en mai 2013 par l'American Family Physician, la sclérose en plaques est la cause la plus fréquente d'incapacité liée au système nerveux chez les jeunes adultes. Avec la SP, le système immunitaire attaque et détruit par erreur le matériau isolant autour des nerfs, ce qui permet une transmission rapide des signaux nerveux. La perte de ce matériel - un processus appelé démyélinisation - perturbe les signaux nerveux entre le cerveau et la moelle épinière, conduisant à clonus. Selon les sites de démyélinisation, le clonus peut affecter différentes zones et être présent sur l'un ou les deux côtés du corps.

Accidents vasculaires cérébraux et tumeurs cérébrales

Les accidents vasculaires cérébraux surviennent lorsque les cellules cérébrales ne reçoivent pas assez d'oxygène ou de nutriments en raison du blocage d'un vaisseau sanguin par un caillot ou de saignements dans le cerveau. Clonus se développe après un AVC s'il blesse les cellules nerveuses motrices du cerveau - les cellules qui contrôlent les mouvements du corps - ou leurs fils lorsqu'ils descendent vers la moelle épinière. De même, des tumeurs cérébrales situées à proximité des cellules nerveuses motrices du cerveau ou provoquant un gonflement dans ces zones peuvent provoquer un clonus. Dans les deux cas, un AVC ou une tumeur d'un côté du cerveau provoquera une faiblesse et un clonus du côté opposé du corps.

Traumatisme et Infections

Un traumatisme qui provoque une moelle épinière déchirée ou sectionnée aboutit finalement à un clonus. Cela est dû au fait que les cellules nerveuses motrices dans la moelle épinière au-dessous du niveau de la lésion ne reçoivent plus de signaux d'en haut pour inhiber leur activité. Un traumatisme crânien peut également provoquer un clonus, par une lésion directe des cellules nerveuses motrices dans le cortex cérébral - la partie externe du cerveau - ou par des forces de cisaillement qui blessent les fils. Les infections telles que la méningite - impliquant les membranes qui entourent le cerveau - ou l'encéphalite - impliquant le cerveau lui-même - causent le clonus par une lésion directe des cellules nerveuses ou de leurs fils, ou par un gonflement du cerveau.

Médicaments et autres causes

Clonus est l'une des caractéristiques utilisées pour diagnostiquer le syndrome sérotoninergique, un état résultant d'un excès de sérotonine chimique du système nerveux.Le syndrome sérotoninergique est généralement causé par des doses élevées ou des combinaisons de certains médicaments d'ordonnance, bien qu'il puisse aussi être causé par des drogues. Les autres symptômes de ce syndrome comprennent l'agitation, la confusion, la fièvre, la diarrhée, les tremblements, la transpiration, les frissons, la décomposition musculaire, les convulsions et - en cas de grave - la défaillance de plusieurs organes.

Il y a beaucoup moins de causes communes de clonus, puisque le clonus peut résulter de n'importe quelle condition affectant les cellules de cerveau qui contrôlent le mouvement ou les fils qu'ils envoient par la moelle épinière. Des exemples sont la maladie de Lou Gehrig, la paraparésie spastique héréditaire et la lésion cérébrale anoxique, provoquées par un apport insuffisant d'oxygène au cerveau.