5 Fonctions principales du système cardiovasculaire

Le système cardiovasculaire, également connu sous le nom de système circulatoire, inclut le coeur, les artères, les veines, les capillaires et le sang. Le cœur fonctionne comme la pompe qui fait circuler le sang dans le corps. La circulation artérielle achemine le sang du cœur vers le corps et la circulation veineuse le ramène au cœur. Les capillaires sont de minuscules vaisseaux sanguins à l'interface de la circulation artérielle et veineuse où se produisent des échanges de substances entre le sang et les tissus corporels. Le système cardiovasculaire remplit plusieurs fonctions majeures nécessaires à la vie.

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Transport d'oxygène et de dioxyde de carbone

L'apport d'oxygène à l'organisme est la fonction la plus essentielle du système cardiovasculaire. Bien que toutes les cellules nécessitent de l'oxygène, les cellules du cerveau sont les plus sensibles et commencent à mourir en aussi peu que 3 minutes si elles sont privées d'oxygène. Pendant l'inhalation, l'air entre dans les poumons et l'oxygène est absorbé par les sacs d'air dans la circulation sanguine. Ce sang riche en oxygène est pompé à travers le cœur dans la circulation artérielle. Dans les capillaires, l'oxygène se diffuse dans le sang et dans les cellules des organes et des tissus du corps. En même temps, le dioxyde de carbone - un déchet produit par les cellules - est absorbé dans le sang et transporté aux poumons par la circulation veineuse. Lorsque ce sang pauvre en oxygène atteint les poumons, le dioxyde de carbone diffuse à travers les sacs aériens et est ensuite expiré. Ce cycle se produit à chaque respiration.

Transport des nutriments et des déchets

L'apport de nutriments dans l'organisme est une autre fonction essentielle du système cardiovasculaire. Une fois que la nourriture est digérée dans l'estomac et les intestins, ses nutriments sont absorbés dans la circulation sanguine. Ces nutriments comprennent les sucres, les graisses, les vitamines, les minéraux et les blocs de construction de protéines appelés acides aminés. Chacun de ces nutriments est essentiel au bon fonctionnement du corps. Par exemple, le sucre de glucose est le principal combustible du corps pour générer de l'énergie, et les acides aminés permettent au corps de fabriquer de nouvelles cellules. Comme l'oxygène, les nutriments diffusent de la circulation sanguine dans les cellules du corps via les capillaires. En plus du dioxyde de carbone, le système circulatoire capte les déchets métaboliques et les toxines et les transporte dans le foie, les reins et les poumons pour une éventuelle élimination du corps.

Protection contre les Maladies et Guérison

Le système circulatoire sert d'autoroute pour les cellules et les protéines combattant les maladies et les messagers du système immunitaire. Les cellules du système immunitaire appelées globules blancs patrouillent le corps à la recherche de germes envahisseurs. Si une infection se produit, ces cellules envoient des signaux d'alarme chimiques qui traversent la circulation sanguine, ce qui transporte par la suite les cellules combattantes vers le site de l'infection.Le système circulatoire transporte également des messagers chimiques qui attirent les cellules pour guérir les tissus qui ont été endommagés en raison d'une blessure ou d'une maladie.

Hormone

Les hormones sont des messagers chimiques produits par les glandes endocrines qui affectent les organes distants. Le système cardio-vasculaire sert de lien de transport entre les glandes endocrines et les organes ou tissus qu'elles contrôlent via les hormones. Par exemple, les hormones produites dans l'hypophyse du cerveau contrôlent d'autres glandes endocrines - telles que la thyroïde, les ovaires et les testicules - et orientent la croissance de l'enfant. De même, l'hormone hypoglycémiante produite par le pancréas affecte l'absorption et l'utilisation de la glycémie dans tout le corps. Et les hormones thyroïdiennes affectent le taux métabolique de pratiquement tous les organes et tissus, grâce à leur administration à travers le système circulatoire.

Régulation de la température corporelle

La régulation de la température corporelle est une fonction souvent négligée mais importante du système cardiovasculaire. La fonction optimale du corps humain se produit dans une plage de température relativement étroite, qui est étroitement régulée. Si la température du corps commence à augmenter, les vaisseaux sanguins proches de la surface du corps se dilatent, augmentant en taille. Cela permet au corps de se débarrasser de la chaleur excessive à travers la peau. Inversement, si la température corporelle diminue, les vaisseaux sanguins de surface se contractent pour conserver la chaleur corporelle. Le système cardiovasculaire fonctionne de concert avec le mécanisme de sudation du corps en tant que principaux régulateurs de la température corporelle.

Revu par: Tina M. St. John, M. D.