Pourquoi l'addiction aux opioïdes arrive-t-elle à tant d'entre nous?

plus que triplé depuis 1999, et en revendiquant la vie de célébrités préférées comme Prince, Heath Ledger et Philip Seymour Hoffman, les opioïdes ont fait la une des journaux nationaux.

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De plus, pour la première fois dans l'histoire américaine, l'espérance de vie aux États-Unis, qui a constamment augmenté au fil des ans, a chuté pour les Américains blancs, selon les Centers for Disease Control and Prevention). Les données CDC montrent également que l'utilisation d'opioïdes sur ordonnance a explosé, augmentant plus de dix fois depuis le début du siècle.

Pardonnez les statistiques morbides, mais l'abus de médicaments sur ordonnance et en vente libre, principalement les opioïdes, a été placé sous le feu des projecteurs. Et vous connaissez déjà les noms de plusieurs de ces drogues: la morphine, le fentanyl et l'oxycodone, qui sont disponibles uniquement sur ordonnance, et l'héroïne, qui est une drogue de rue courante.

Qu'est-ce qu'un opioïde?

Les opioïdes sont des médicaments qui se lient à des récepteurs spécifiques situés sur les membranes des cellules nerveuses. Cette interaction initie une série de changements biochimiques dans les cellules qui se traduisent par un soulagement de la douleur. Ces récepteurs cellulaires et les changements qui en découlent dans les cellules nerveuses font partie du système de gestion de la douleur du corps - vous avez probablement entendu le terme «endorphine» utilisé pour décrire ces produits chimiques endogènes qui nous aident à gérer la douleur - et lorsque nous utilisons un les opioïdes nous profitons simplement de ce système préexistant.

Les opioïdes peuvent être naturels (par exemple, la morphine), synthétiques (par exemple, la méthadone) ou semi-synthétiques (par exemple, l'oxycodone).

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Les opioïdes se lient à des récepteurs spécifiques dans notre cerveau pour nous aider à gérer la douleur. Crédit photo: itakdalee / Adobe Stock

Qu'y a-t-il de si mauvais à propos des opioïdes?

Le soulagement de la douleur, évidemment, est une très bonne chose, mais le problème avec les opioïdes est double:

1. Ils sont mortels

Ils peuvent avoir des effets secondaires graves, y compris la dépression respiratoire et la mort. En fait, plus de la moitié de ces surdoses sérieuses surviennent chez les patients qui utilisent les médicaments exactement comme leur fournisseur de soins les prescrit et selon les directives acceptées. Une majorité des surdoses survient également chez les patients prenant des opioïdes avec un autre médicament psychoactif, tel qu'une benzodiazépine (par exemple, Valium).

2. L'utilisation commence inopinément, puis disparaît rapidement

Ils créent une dépendance, ce qui signifie que vous commencez à avoir besoin de plus en plus du médicament pour ressentir ses effets (le corps s'ajuste essentiellement à la dose actuelle et demande plus de mêmes résultats) et passera par les agonies de retrait si vous arrêtez.Les gens deviennent dépendants de ces drogues souvent très innocemment en les prenant pour soulager la douleur, mais deviennent vite accro à eux parce qu'ils réduisent aussi l'anxiété et peuvent produire un état d'euphorie.

La dépendance mène souvent à des comportements illégaux, tels que le «shopping de médecin» pour obtenir plus de médicaments sur ordonnance ou le vol et la prostitution pour payer le coût des drogues illicites (habituellement de l'héroïne). La dépendance peut être si profonde que la journée entière d'une personne peut tourner autour d'obtenir plus de la drogue, en renonçant aux obligations du travail et de la vie de famille.

Si ces drogues sont si dangereuses, pourquoi les médecins les prescrivent-elles?

Nous n'avons pas beaucoup de bonnes options pour contrôler la douleur. Pour la douleur mineure, l'acétaminophène ou un médicament anti-inflammatoire non stéroïdien comme le naproxène suffira généralement. Pour certains types spécifiques de douleur, tels que la douleur causée par les nerfs enflammés que nous voyons avec le zona ou la neuropathie diabétique, les antidépresseurs (par exemple, l'amitriptyline ou la fluoxétine) ou les médicaments antiseptiques (par exemple, la gabapentine) peuvent être très utiles.

Mais pour les autres types de douleurs, en particulier les douleurs plus sévères ou les douleurs chroniques que l'on voit souvent chez les survivants du cancer, les opioïdes restent l'option la plus efficace.

La plupart des personnes qui prennent des opioïdes pour des douleurs sévères ou chroniques peuvent le faire de façon sécuritaire et efficace sous la supervision de leur fournisseur de soins de santé. Malheureusement, de nombreuses personnes se tournent vers les drogues illicites comme l'héroïne lorsqu'elles ne peuvent obtenir de prescription, ou commencent à abuser de leur ordonnance d'opioïde - en prenant des doses de plus en plus élevées ou en prenant plus souvent - en raison de leur il.

Beaucoup de gens deviennent accro quand ils demandent d'emprunter une pilule ou deux à un ami ou à un membre de la famille.

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Les opioïdes sont l'option la plus efficace contre la douleur sévère et chronique. Malheureusement, de nombreuses personnes qui deviennent dépendantes aux opioïdes se tournent vers des drogues illicites non réglementées, comme l'héroïne, lorsqu'elles ne peuvent obtenir une ordonnance. Crédit photo: itakdalee / Adobe Stock

Que fait-on pour inverser cette tendance?

Le CDC d'Atlanta a publié de nouvelles directives pour l'utilisation des opioïdes sur ordonnance. Parmi les recommandations:

Dans la mesure du possible, les médicaments non opiacés ainsi que les traitements non pharmacologiques (par exemple, l'exercice ou la thérapie cognitivo-comportementale) doivent être utilisés pour contrôler la douleur chronique. Les opioïdes ne doivent être utilisés que s'ils sont nécessaires et s'avèrent bénéfiques (par exemple, chez les patients souffrant de douleurs liées au cancer ou chez ceux qui sont en phase terminale).

1. Lorsque des opioïdes sont utilisés, utilisez les doses les plus faibles possibles. Pour la douleur aiguë (par exemple, d'une entorse de la cheville), ils ne devraient pas être prescrits pendant plus de sept jours.

2. Les prescripteurs et les patients doivent comprendre les risques de la thérapie aux opioïdes et, sauf dans de rares cas, ils ne doivent pas être associés à d'autres drogues psychoactives et à l'alcool.

3. Les prescripteurs et les patients doivent rester en contact étroit. L'urine du patient devrait être surveillée périodiquement pour l'utilisation d'autres drogues, et les prescripteurs devraient être sur l'alerte pour la preuve d'abus d'opioïde; La naloxone peut être proposée aux patients à haut risque de surexploitation des opioïdes.

4. Il est important de reconnaître que la douleur chronique peut avoir un effet dévastateur sur la vie des patients, mais en même temps, refuser des médicaments qui peuvent soulager la douleur n'est pas non plus acceptable. Si un traitement aux opioïdes vous semble approprié, envisagez de signer avec votre médecin un accord de partenariat qui met l'accent sur tous les points ci-dessus, indiquant clairement que vous êtes ensemble.

En collaborant avec votre fournisseur de soins de santé, souvent avec l'aide de spécialistes de la gestion de la douleur chronique, vous pouvez réduire considérablement les risques associés à la thérapie aux opioïdes et obtenir des résultats sécuritaires et acceptables.

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En travaillant avec un professionnel de la santé et en faisant appel à des spécialistes de la prise en charge de la douleur chronique, vous pouvez réduire votre risque de dépendance aux opioïdes. Crédit photo: Valdas Jarutis / Adobe Stock

Qu'en penses-tu?

Une de ces informations vous a-t-elle surpris? Si vous prenez des médicaments sur ordonnance, prenez-vous des mesures pour éviter d'en devenir accro? Pouvez-vous penser à d'autres solutions aux taux croissants de décès dus à l'utilisation d'opiacés? Faites le nous savoir dans la section "Commentaires!